Mazingira ya uvumbuzi nchini Marekani yanapitia mabadiliko makubwa, kinyume na imani maarufu. Ingawa kumekuwa na uvumi kuhusu kupungua kwa vituo vya teknolojia vya pwani kama vile Eneo la Ghuba ya San Francisco na Boston, maeneo haya yanaendelea kuchukua jukumu muhimu katika uwekezaji wa mitaji katika uanzishaji wa teknolojia ya juu. Hata hivyo, ongezeko kubwa la ufadhili wa VC pia limefungua njia kwa ajili ya kuibuka kwa mifumo ikolojia inayowezekana kote Marekani, hasa katika eneo la moyo.
Utafiti wa hivi majuzi uliofanywa na mimi na Karen King kutoka Chuo Kikuu cha Toronto, na kuchapishwa na Heartland Forward, unachunguza mabadiliko ya jiografia ya teknolojia inayofadhiliwa na mtaji. Utafiti huo unalinganisha kiwango na kiwango cha ukuaji wa uwekezaji wa VK katika maeneo 301 ya miji mikuu ambayo yalipata ufadhili wa VK kati ya 2019 na 2021 na kipindi cha kabla ya janga la 2009-2011. Tuliangazia sana metro 126 zilizo katika kile tunachorejelea kama kitovu cha Amerika, kinachojumuisha majimbo 20 katikati mwa nchi.
Licha ya mambo mbalimbali kama vile kupanda kwa bei ya mali isiyohamishika, athari za janga la Covid-19, na changamoto nyingine zinazokabili maeneo ya teknolojia ya kitamaduni, utawala wa maeneo machache ya miji mikuu bado haujabadilika. Inashangaza kuona mkusanyiko wa dola za mtaji na mikataba katika vituo hivi vilivyochaguliwa.
Eneo la Ghuba ya San Francisco pekee ndilo linalochangia zaidi ya robo ya uwekezaji wote wa mtaji, huku eneo pana la Bay Area, ikijumuisha San Francisco na San Jose metro, linalounda zaidi ya theluthi moja ya jumla ya kitaifa (ambayo Zaidi ya hayo, Ukanda wa Acela kwenye Pwani ya Mashariki, unaoanzia Boston hadi Washington, D. C. , inadai karibu 30% ya uwekezaji wa mtaji wa mradi. Kwa jumla, metro tano bora za ufadhili wa VC - San Francisco, New York City, Boston, San Jose, na Los Angeles - inajumuisha zaidi ya theluthi mbili (67. 5%) ya uwekezaji wote wa VC.
Kwa kulinganisha, metro 100-plus ndani ya eneo la moyo hupokea tu 9% ya jumla ya uwekezaji wa mtaji, chini kutoka 14% muongo mmoja uliopita. Hata hivyo, vituo vitatu mashuhuri vya teknolojia - New York City, San Francisco, na Los Angeles - vimeshuhudia ukuaji mkubwa katika sehemu yao ya uwekezaji wa VC katika kipindi cha miaka kumi iliyopita. Inafurahisha, hakuna metro nyingine iliyofaulu kuongeza sehemu yake hata kwa asilimia moja. Licha ya sifa ya Miami kama kitovu cha uanzishaji cha teknolojia ya juu, ukuaji wake ulikuwa 0 tu. 1%.
Hata hivyo, kuongezeka kwa uwekezaji wa mitaji kumekuwa na athari kubwa katika ukuzaji wa mifumo ikolojia thabiti na inayoweza kutumika katika maeneo mengi ya miji mikuu. Takriban 80% ya U. S. metro - 301 ya kushangaza kati ya 384 (78. 3%) - ilipokea ufadhili wa VC kati ya 2019 na 2021. Katika eneo la moyo, uwekezaji wa VC zaidi ya mara tatu, ukiongezeka kutoka takriban dola bilioni 15 mnamo 2009-2011 hadi $ 55 bilioni mnamo 2019-2021. Hivi sasa, robo tatu (75. 4%) ya metro za moyo (126 kati ya 167) hupokea uwekezaji wa ubia, huku 30 kati yao ikipita wastani wa kiwango cha ukuaji wa kitaifa kwa ufadhili wa VK.
Ongezeko hili kubwa la uwekezaji wa mtaji limepandisha metro 11 hadi viwango vinavyolinganishwa na au hata kupita vile vya Silicon Valley au Boston-Cambridge katikati ya miaka ya 1990, iliporekebishwa kwa dola za 2020 zisizobadilika. Metros kama vile New York City, Boston-Cambridge, na Los Angeles sasa zinajivunia uwekezaji wa VC mara kadhaa kuliko Silicon Valley ilifanya katika '90s. Zaidi ya hayo, Chicago, Austin, Washington D. C. , na Philadelphia kwa sasa ina viwango vya ufadhili wa VK sawa na kile Bonde lilipata mnamo 1995. Zaidi ya hayo, Atlanta, Dallas, Denver, Minneapolis-St. Paul, Miami, Salt Lake City, na Phoenix wana uwekezaji zaidi wa VC sasa kuliko Boston-Cambridge ilifurahiya katika miaka ya 1990.
Aidha, tunapochanganua uwekezaji wa VC kwa msingi wa kila mtu, Eneo la Ghuba ya San Francisco bado linaongoza, huku San Francisco na San Jose zikichukua nafasi za juu. Walakini, maeneo mengine madogo yameweza kupiga ngumi juu ya uzito wao. Boulder ameipita Boston, huku metro tatu, ikijumuisha Carson City, Nevada, zikijivunia uwekezaji wa mradi wa kila mtu kuanzia $5,000 hadi $10,000. Kwa wastani, katika metro zote, uwekezaji wa mtaji wa mradi kwa kila mtu unafikia $1,843, sawa na Washington, D. C. , na Raleigh katika Pembetatu ya Utafiti ya North Carolina.
Ukuaji mkubwa katika mtaji wa ubia umeambatana na upanuzi wa shughuli za ubunifu katika maeneo mbalimbali ya kijiografia. Mifumo inayotumika ya uanzishaji wa teknolojia ya juu sasa inaweza kupatikana katika idadi inayoongezeka ya metro kote nchini, kuanzia miji mikubwa hadi miji midogo ya vyuo vikuu. Uenezaji huu wa kijiografia wa uvumbuzi unaonyesha vyema kwa Marekani, kwani maendeleo ya teknolojia ya juu ni vichocheo muhimu vya ukuaji bora wa uchumi.