Gorąca inflacja, rosnące rachunki i seria podwyżek stóp procentowych doprowadziły Wielką Brytanię do głębokiego kryzysu związanego z kosztami życia. Najmłodsi pracownicy w kraju, znani jako dorośli Zoomers po dwudziestce, stoją w obliczu trudnej kombinacji wygórowanych kosztów mieszkaniowych, ograniczonych perspektyw zatrudnienia i dużego zadłużenia studenckiego. To nie tylko hamuje ich rozwój gospodarczy, ale także zagraża przyszłemu dobrobytowi kraju, który desperacko potrzebuje nowych miejsc pracy. Przy niskich wskaźnikach wzrostu i niewielkich oznakach poprawy poziomu życia sytuacja staje się coraz bardziej niepokojąca.
Wzrost produktywności uległ stagnacji, co doprowadziło do braku wzrostu płac realnych i poprawy standardów życia młodszych pokoleń. Wysoki poziom nierówności w Wielkiej Brytanii w połączeniu z powolnym wzrostem gospodarczym tworzą toksyczną kombinację dla gospodarstw domowych o niskich i średnich dochodach. Te gospodarstwa domowe doświadczyły znacznego spadku względnego standardu życia w ciągu ostatnich półtorej dekady. Chociaż Wielkiej Brytanii udało się dotychczas uniknąć recesji, istnieją obawy, że ewentualne pogorszenie koniunktury może doprowadzić do zwolnień, o czym świadczy znaczny spadek liczby ofert pracy.
Wykształcenie wyższe, wcześniej postrzegane jako droga do wyższych zarobków, nie gwarantuje już wyższych zarobków. Na stanowiskach absolwentów odnotowano spadek średniego wzrostu wynagrodzeń, co zbiegło się ze wzrostem wzrostu cen, co spowodowało realne cięcia dla tych pracowników. Rząd wraz z Bankiem Anglii wezwał do ograniczenia płac, aby uniknąć napędzania inflacji. Tymczasem obciążenia podatkowe w Wielkiej Brytanii są najwyższe od czasów II wojny światowej, dotykając więcej pracowników, którzy są wciągani do wyższych przedziałów podatkowych z powodu zamrożonych progów. W rezultacie dochód rozporządzalny na osobę spadł w brytyjskich gospodarstwach domowych w ostatnich kwartałach, szczególnie dotykając niedawnych absolwentów, którzy mogą nie mieć znacznych oszczędności, na których mogliby się oprzeć.
Dodatkowo nastąpiła znaczna redukcja składek emerytalnych wśród nowo zatrudnionych pracowników, prawdopodobnie z powodu ograniczonego wzrostu dochodów. Wzrost dochodów w Wielkiej Brytanii był nierównomierny, a realne dochody gospodarstw domowych nieznacznie wzrosły w ciągu ostatnich 15 lat. Okres ten charakteryzował się także najsłabszym wzrostem gospodarczym od okresu międzywojennego. Dla porównania, kraje takie jak Niemcy i Francja odnotowały znaczny wzrost siły nabywczej w tym samym okresie, co podkreśla wagę problemu w Wielkiej Brytanii.
Pandemia Covid-19 jeszcze bardziej zaostrzyła wyzwania, przed którymi stoją niedawni absolwenci, a ich edukacja uniwersytecka została zakłócona. Przewiduje się, że zbliżające się zadłużenie studentów dla tych absolwentów będzie znacznie wyższe niż w przypadku poprzednich pokoleń. Stopy spłaty kredytów studenckich są powiązane z inflacją, a stopy procentowe mają wkrótce powrócić do wyższych poziomów. To, w połączeniu z wprowadzeniem dłuższych harmonogramów spłat, rozciągnie obciążenie do lat sześćdziesiątych absolwentów, wpływając na ich potencjalne oszczędności i przyszłą stabilność finansową.
Co gorsza, gwałtownie rosnące ceny mieszkań i ograniczone zasoby mieszkaniowe sprawiają, że posiadanie domu staje się coraz bardziej nieosiągalne dla młodszego pokolenia. Wielu młodych Brytyjczyków polega na wsparciu finansowym rodziców przy zakupie pierwszej nieruchomości, co stwarza nierówne szanse. Osoby bez takiej pomocy napotykają na znaczne utrudnienia przy zakupie porównywalnego domu, a koszty wynajmu również rosną. Doprowadziło to do wzrostu odsetka młodych ludzi, którzy zostają z rodzicami w celu zaoszczędzenia pieniędzy, ponieważ wyprowadzka staje się trudniejsza finansowo.
Ponadto nastąpił alarmujący wzrost bierności zawodowej wśród młodych ludzi. Odsetek młodych dorosłych sklasyfikowanych jako nieaktywnych zawodowo z powodu długotrwałej choroby prawie się podwoił w ciągu ostatniej dekady. Postępujące choroby i problemy ze zdrowiem psychicznym są głównymi czynnikami przyczyniającymi się do tego trendu, utrzymując młode osoby z dala od siły roboczej. Wyczerpanie i zmęczenie są również powszechne wśród pracowników, co dodatkowo utrudnia wzrost wydajności i ogólny stan gospodarki.
Podsumowując, połączenie wysokich kosztów mieszkaniowych, ograniczonych perspektyw zatrudnienia, rosnącego zadłużenia studentów, stagnacji płac i problemów zdrowotnych stworzyło trudne środowisko dla najmłodszych pracowników w Wielkiej Brytanii. Perspektywy gospodarcze wydają się ponure i konieczne są pilne działania w celu rozwiązania tych problemów i zapewnienia lepszej przyszłości młodszym pokoleniom kraju.