Inflação persistente, contas em alta e uma série de aumentos nas taxas de juros lançaram o Reino Unido em uma profunda crise de custo de vida. Os trabalhadores mais jovens do país, conhecidos como Zoomers adultos em seus vinte e poucos anos, estão enfrentando uma dura combinação de custos exorbitantes de moradia, perspectivas de emprego limitadas e pesadas dívidas estudantis. Isso não apenas dificulta seu progresso econômico, mas também ameaça a prosperidade futura de um país que precisa desesperadamente de empregos. Com baixas taxas de crescimento e poucos sinais de melhora nos padrões de vida, a situação é cada vez mais preocupante.
O crescimento da produtividade estagnou, levando a uma falta de crescimento real dos salários e melhoria nos padrões de vida para as gerações mais jovens. Os altos níveis de desigualdade no Reino Unido, juntamente com o lento crescimento econômico, criam uma combinação tóxica para as famílias de baixa e média renda. Essas famílias experimentaram um declínio significativo nos padrões de vida relativos na última década e meia. Embora o Reino Unido tenha conseguido evitar uma recessão até agora, há preocupações de que uma possível desaceleração possa levar a demissões, como evidenciado pela queda significativa nas ofertas de emprego.
Uma educação universitária, antes vista como um caminho para ganhos mais altos, não garante mais salários mais altos. As funções de pós-graduação tiveram uma queda no crescimento médio do salário, coincidindo com o aumento dos aumentos de preços, resultando em cortes de prazo real para esses trabalhadores. O governo, juntamente com o Banco da Inglaterra, pediu contenção salarial para evitar alimentar a inflação. Enquanto isso, a carga tributária no Reino Unido é a mais alta desde a Segunda Guerra Mundial, afetando mais trabalhadores que estão sendo arrastados para faixas de impostos mais altas devido ao congelamento dos limites. Como resultado, a renda disponível per capita caiu para as famílias britânicas nos últimos trimestres, impactando principalmente os recém-formados que podem não ter economias substanciais para recorrer.
Além disso, houve uma redução significativa nas contribuições previdenciárias entre os funcionários recém-inscritos, provavelmente devido ao crescimento limitado da renda. O crescimento da renda no Reino Unido tem sido desigual, com a renda familiar real aumentando pouco nos últimos 15 anos. Este período também marcou o crescimento econômico mais fraco desde o período entre guerras. Em comparação, países como Alemanha e França tiveram aumentos substanciais no poder de compra durante o mesmo período, destacando a gravidade do problema no Reino Unido.
A pandemia de Covid-19 agravou ainda mais os desafios enfrentados pelos recém-licenciados, com a interrupção dos seus estudos universitários. O fardo da dívida estudantil iminente para esses graduados é projetado para ser significativamente maior do que as gerações anteriores. As taxas de pagamento dos empréstimos estudantis estão atreladas à inflação, com as taxas de juros definidas para voltar a níveis mais altos em breve. Isso, combinado com a introdução de cronogramas de pagamento mais longos, aumentará o fardo até os 60 anos dos graduados, impactando suas economias potenciais e estabilidade financeira futura.
Para piorar a situação, os preços disparados das casas e o estoque limitado de moradias tornaram a casa própria cada vez mais inatingível para a geração mais jovem. Muitos jovens britânicos contam com o apoio financeiro dos pais para comprar sua primeira propriedade, criando um campo de jogo desigual. Aqueles sem essa ajuda enfrentam uma desvantagem significativa na compra de uma casa comparável, e os custos de aluguel também estão aumentando. Isso levou a um aumento na proporção de jovens que ficam com os pais para economizar dinheiro, pois a mudança se torna mais desafiadora financeiramente.
Além disso, houve um aumento alarmante da inatividade econômica entre os jovens. A taxa de adultos jovens classificados como economicamente inativos devido a doenças de longa duração quase dobrou na última década. Doenças progressivas e problemas de saúde mental são os principais contribuintes para essa tendência, mantendo os jovens fora da força de trabalho. Exaustão e fadiga também prevalecem entre os trabalhadores, o que dificulta ainda mais o crescimento da produtividade e a saúde geral da economia.
Em conclusão, a combinação de altos custos de moradia, perspectivas de emprego limitadas, dívidas estudantis crescentes, salários estagnados e problemas de saúde criou um ambiente desafiador para os trabalhadores mais jovens no Reino Unido. As perspectivas econômicas parecem sombrias e ações urgentes são necessárias para resolver esses problemas e garantir um futuro melhor para as gerações mais jovens do país.