Yapışkan enflasyon, yükselen faturalar ve bir dizi faiz oranı artışı Birleşik Krallık'ı derin bir hayat pahalılığı krizine sürükledi. Yirmili yaşlarının başlarında yetişkin Zoomers olarak bilinen ülkenin en genç işçileri, fahiş barınma maliyetleri, sınırlı iş olanakları ve ağır öğrenci borcunun sert bir bileşimi ile karşı karşıya. Bu, yalnızca ekonomik ilerlemelerini engellemekle kalmıyor, aynı zamanda umutsuzca istihdama ihtiyaç duyan bir ülkenin gelecekteki refahını da tehdit ediyor. Düşük büyüme oranları ve yaşam standartlarında çok az iyileşme belirtisi ile durum giderek daha endişe verici hale geliyor.
Verimlilik artışı durağanlaştı ve bu durum, genç nesiller için gerçek ücret artışı ve yaşam standartlarında iyileşme eksikliğine yol açtı. Birleşik Krallık'taki yüksek eşitsizlik düzeyleri, yavaş ekonomik büyümeyle birleştiğinde, düşük ve orta gelirli haneler için zehirli bir kombinasyon oluşturuyor. Bu haneler, son on buçuk yılda göreli yaşam standartlarında önemli bir düşüş yaşadı. Birleşik Krallık şimdiye kadar bir durgunluktan kaçınmayı başarmış olsa da, iş ilanlarındaki önemli düşüşün kanıtladığı gibi, olası bir gerilemenin işten çıkarmalara yol açabileceğine dair endişeler var.
Önceden daha yüksek kazançlara giden bir yol olarak görülen üniversite eğitimi artık daha yüksek maaşı garanti etmiyor. Mezun rolleri, fiyat artışlarındaki artışla aynı zamana denk gelen ortalama maaş artışında bir düşüş gördü ve bu işçiler için gerçek vadeli kesintilere neden oldu. Hükümet, İngiltere Merkez Bankası ile birlikte, enflasyonu körüklemekten kaçınmak için ücret kısıtlaması çağrısında bulundu. Bu arada Birleşik Krallık'taki vergi yükü, 2. Dünya Savaşı'ndan bu yana en yüksek seviyesinde ve donmuş eşikler nedeniyle daha yüksek vergi dilimlerine sürüklenen daha fazla işçiyi etkiliyor. Sonuç olarak, son çeyreklerde İngiliz hane halkları için kişi başına harcanabilir gelir düştü ve bu, özellikle geri dönecek önemli bir birikimi olmayan yeni mezunları etkiledi.
Ayrıca, muhtemelen sınırlı gelir artışı nedeniyle, yeni kayıt yaptıran çalışanlar arasında emeklilik katkı paylarında önemli bir azalma olmuştur. Birleşik Krallık'taki gelir artışı, son 15 yılda gerçek hane geliri zar zor artarken, düzensiz olmuştur. Bu dönem aynı zamanda iki savaş arası dönemden bu yana en zayıf ekonomik büyümeyi de işaret etti. Karşılaştırıldığında, Almanya ve Fransa gibi ülkeler, aynı dönemde harcama gücünde önemli artışlar gördü ve bu, İngiltere'deki sorunun ciddiyetini vurguladı.
Covid-19 salgını, üniversite eğitimlerinin sekteye uğramasıyla yeni mezunların karşılaştığı zorlukları daha da şiddetlendirdi. Bu mezunlar için yaklaşan öğrenci borç yükünün, önceki nesillere göre önemli ölçüde daha yüksek olacağı tahmin edilmektedir. Öğrenci kredileri için geri ödeme oranları enflasyona bağlıdır ve faiz oranları yakında daha yüksek seviyelere geri dönecektir. Bu, daha uzun geri ödeme programlarının getirilmesiyle birleştiğinde, yükü mezunların altmışlı yıllarına kadar uzatacak ve potansiyel tasarruflarını ve gelecekteki finansal istikrarlarını etkileyecektir.
Daha da kötüsü, hızla yükselen konut fiyatları ve sınırlı konut stoğu, ev sahipliğini genç nesil için giderek daha ulaşılmaz hale getirdi. Pek çok genç Britanyalı, ilk mülklerini satın almak için ebeveynlerinin mali desteğine güvenerek eşitsiz bir oyun alanı yaratıyor. Böyle bir yardımı olmayanlar, benzer bir ev satın alma konusunda önemli bir dezavantajla karşı karşıya kalıyor ve kira maliyetleri de artıyor. Bu, taşınmak mali açıdan daha zorlayıcı hale geldiğinden, para biriktirmek için ebeveynleriyle birlikte kalan gençlerin oranında bir artışa yol açmıştır.
Üstelik, gençler arasında ekonomik hareketsizlikte endişe verici bir artış var. Uzun süreli hastalık nedeniyle ekonomik olarak aktif olmayan olarak sınıflandırılan genç yetişkinlerin oranı, son on yılda neredeyse iki katına çıktı. İlerleyici hastalıklar ve akıl sağlığı sorunları, genç bireyleri iş gücünün dışında tutan bu eğilime önemli katkılar sağlıyor. Yorgunluk ve bitkinlik de işçiler arasında yaygın olup, bu durum üretkenlik artışını ve ekonominin genel sağlığını daha da engellemektedir.
Sonuç olarak, yüksek konut maliyetleri, sınırlı iş olanakları, artan öğrenci borcu, durgun ücretler ve sağlık sorunları Birleşik Krallık'taki en genç işçiler için zorlu bir ortam yarattı. Ekonomik görünüm kasvetli görünüyor ve bu sorunları ele almak ve ülkenin genç nesilleri için daha parlak bir gelecek sağlamak için acil adımlar atılması gerekiyor.