Prezydent Serbii Aleksandar Vucic pragnie jeszcze bardziej zacieśnić swoją władzę w kraju w drodze wyborów parlamentarnych i lokalnych, które zostały zakłócone doniesieniami o poważnych nieprawidłowościach. Oczekuje się, że główny rywal toczy się pomiędzy rządzącą Serbską Partią Postępu (SNS) rządzącą Vucicia a centrową koalicją mającą na celu osłabienie populistów, którzy rządzą niespokojnym państwem bałkańskim od 2012 roku.
Koalicja opozycyjna Serbia Przeciw Przemocy, złożona z różnych partii, stanowi najważniejsze wyzwanie dla władz miejskich w Belgradzie. Zdaniem analityków uważnie śledzących krajobraz polityczny, zwycięstwo opozycji w stolicy może poważnie podważyć twarde rządy Vucicia w kraju.
Dragan Djilas, lider koalicji opozycyjnej, wyraził pewność, że zmiany są nieuchronne i podkreślił swoje zaangażowanie w obronę woli narodu za pomocą środków demokratycznych. Licząc na przełom, opozycja postrzega te wybory jako kluczowy moment w kształtowaniu przyszłości Serbii.
Vucić jednak z całą pewnością przewidział przekonujące zwycięstwo, wierząc, że jego partia rządząca będzie bliska zdobycia absolutnej większości w wyborach parlamentarnych. Twierdzi, że taki wynik jest niezbędny dla dalszego dobrobytu i sukcesu Serbii.
Mimo nadziei na uczciwe i przejrzyste wybory, obserwatorzy wyborów i niezależne media donoszą o licznych nieprawidłowościach. Należą do nich zgłoszenia o nieuprawnionych osobach w lokalach wyborczych, przypadki przekupywania wyborców oraz obserwatorów, którzy stali się ofiarami ataków podczas swoich działań monitorujących. Niezależna grupa Centrum Badań, Przejrzystości i Odpowiedzialności wyraziła poważne zaniepokojenie zorganizowanymi transferami wyborców z krajów sąsiadujących do Belgradu. Odnotowali koncentrację pojazdów przewożących wyborców do lokali wyborczych, co sugeruje potencjalne nieczyste zagranie.
O mandaty w parlamentach i radach lokalnych ubiegają się także partie prorosyjskie, sprzymierzeni z Vucićem Socjaliści i inne ugrupowania prawicowe. Kampania wyborcza charakteryzowała się dużym zaangażowaniem Vucicia, mimo że nie kandydował. Władze, wspierane przez prorządowe media, agitowały na rzecz partii rządzącej wykorzystując wizerunek Vucica, skutecznie zamieniając głosowanie w referendum w sprawie jego przywództwa.
Serbia spotkała się z zarzutami o podważanie wolności i zasad demokratycznych, mimo że utrzymuje ciepłe stosunki z Rosją. Kraj ten jest kandydatem do członkostwa w UE od 2014 roku. Jednak obawy związane z konsolidacją władzy Vucicia, zarzuty nadużycia kampanii i próby sfałszowania głosowania wzbudziły wątpliwości co do przywiązania kraju do zasad demokracji.
Krytycy twierdzą, że Vucic zwołał przedterminowe wybory, aby umocnić swoją władzę, zwłaszcza w następstwie masowych protestów wywołanych dwiema strzelaninami z rzędu na początku tego roku. Rosnąca inflacja i powszechna korupcja również podsycają niezadowolenie społeczne. Ponadto Vucic spotkał się z ostrymi reakcjami w związku z tym, jak poradził sobie z kryzysem w Kosowie – byłej prowincji serbskiej, która ogłosiła niepodległość w 2008 roku.
W miarę zbliżania się wyborów okaże się, czy Vucićowi uda się jeszcze bardziej umocnić władzę i czy koalicji opozycji uda się osiągnąć znaczące zyski w parlamencie i radzie miasta. Wynik wyborów niewątpliwie będzie miał głęboki wpływ na krajobraz polityczny Serbii i jej przyszły kierunek.