Apple złożył apelację po tym, jak administracja Bidena odmówiła zawetowania zakazu importu jego zegarków, w związku ze skargą złożoną przez firmę Masimo zajmującą się technologią medyczną. Oprócz odwołania Apple zwrócił się również o wydanie nadzwyczajnego nakazu wstrzymania zakazu. Firma domaga się zawieszenia zakazu do czasu, aż U. S. Urząd Celny i Ochrony Granic sprawdza, czy przeprojektowane wersje zegarków naruszają patenty Masimo. Apple ma nadzieję na zawieszenie zakazu do czasu rozpatrzenia jego wniosku przez sąd, stwierdzając, że zdecydowanie nie zgadza się z zakazem i podejmuje wszelkie działania, aby zwrócić swoje zegarki klientom w USA. S. tak szybko, jak to możliwe.
Masimo oskarżył Apple o kradzież technologii pulsoksymetrii i włączenie jej do zegarka Apple Watch. U. S. Komisja Handlu Międzynarodowego (ITC) nakazała już wcześniej zakaz importu i sprzedaży zegarków Apple Watch wykorzystujących technologię odczytu poziomu tlenu we krwi. Ta szczególna funkcja została wprowadzona przez Apple począwszy od modelu Series 6 w 2020 roku.
Zakaz został sfinalizowany 26 grudnia po decyzji USA. S. Przedstawicielka ds. handlu Katherine Tai zdecydowała się nie zmieniać decyzji ITC. Apple pozostaje jednak zdeterminowany walczyć z zakazem i zaapelował do Stanów Zjednoczonych. S. Sąd Apelacyjny dla Okręgu Federalnego w Waszyngtonie.
Chociaż firmy często rozstrzygają takie spory, Apple może mieć pewność, że szybko znajdzie obejście lub usunie funkcję naruszającą prawa. Eksperci prawni sugerują jednak, że sprawa może przedłużyć wydanie ostatecznego wyroku o około kolejny rok, jeśli Apple będzie kontynuował apelację.
W wyniku zakazu Apple wstrzymał sprzedaż swoich smartwatchów Series 9 i Ultra 2 w Stanach Zjednoczonych. Niemniej jednak zegarki są nadal dostępne u innych sprzedawców detalicznych, takich jak Amazon, Best Buy i Walmart. Zakaz nie wpływa na sprzedaż Apple Watch SE, tańszego modelu, nie ma wpływu na wcześniej sprzedane zegarki.
Warto zauważyć, że proces ławy przysięgłych w sprawie zarzutów Masimo wobec Apple zakończył się w maju zeszłego roku unieważnieniem procesu. Oprócz sprawy ITC Apple wszczął także pozew o naruszenie patentu przeciwko Masimo w sądzie federalnym w Delaware. Apple oskarża Masimo o wykorzystanie działań prawnych jako strategii utorowania drogi własnemu, konkurencyjnemu smartwatchowi.
Warto wspomnieć, że ostatni raz administracja prezydencka zawetowała orzeczenie ITC w 2013 r., kiedy prezydent Obama interweniował, aby unieważnić zakaz importu iPhone'ów i iPadów firmy Apple w ramach sporu patentowego z firmą Samsung. Administracja Bidena zdecydowała się nie zawetować osobnego zakazu importu zegarków Apple na początku tego roku w oparciu o skargę o naruszenie patentu złożoną przez firmę AliveCor zajmującą się technologią medyczną. Jednakże ITC zawiesiła ten zakaz z innych powodów.
Działalność Apple dotycząca urządzeń do noszenia, artykułów gospodarstwa domowego i akcesoriów, w tym Apple Watch, wygenerowała 8 dolarów. Według raportu finansowego firmy, w trzecim kwartale 2023 roku przychody wyniosły 28 miliardów.