Vodafone Group Plc wybrała Margheritę Della Valle, weterankę firmy z 29-letnim stażem, na swojego kolejnego CEO, zaprzeczając spekulacjom, że telekomunikacyjny gigant po raz pierwszy wybierze kogoś spoza firmy.
Kariera Della Valle rozpoczęła się w Omnitel, włoskim startupie telekomunikacyjnym, gdzie była jednym z pierwszych trzydziestu pracowników i pomagała w podejmowaniu decyzji o lokalizacji masztów radiowych dla nowej sieci komórkowej firmy. Omnitel został później przejęty przez Vodafone i stał się Vodafone Włochy w 2001 roku.
Z biegiem lat Della Valle stała się niezłomnym członkiem Vodafone, pełniąc kilka funkcji, takich jak dyrektor finansowy na Europę, kontroler finansowy grupy, zastępca dyrektora finansowego i dyrektor finansowy. Wdrożyła środki oszczędnościowe warte miliardy euro i nadzorowała wydzielenie, notowanie i sprzedaż firmy Vantage Towers AG zajmującej się masztami mobilnymi.
Odkąd w styczniu przejął stery od Nicka Reada, Della Valle zwolniła setki miejsc pracy w londyńskiej centrali Vodafone, mianowała dyrektora handlowego i delegowała podejmowanie decyzji handlowych do jednostek lokalnych. Podczas gdy Vodafone szuka zewnętrznego następcy, Della Valle pozostaje dyrektorem finansowym firmy i wyznaczyła dyrektora Vodacom, Annę Dimitrovę, na kontrolera finansowego grupy.
Nominacja Delli Valle czyni ją pierwszą kobietą na czele Vodafone, w którym od zeszłego roku 60% mężczyzn stanowi siła robocza. Jest także jedną z nielicznych kobiet-prezesów w indeksie FTSE 100 największych brytyjskich firm. Urodzona w Rzymie Della Valle mówi po francusku, włosku i angielsku, a tytuł magistra ekonomii uzyskała na elitarnym prywatnym uniwersytecie w Mediolanie Bocconi University.
Della Valle niedawno dołączyła do zarządu Bocconi University, łącząc ją zawodowo z byłym włoskim ministrem ds. cyfrowych, Vittorio Colao, który również kierował Vodafone w latach 2008-2018. Zdeklarowany „fan” Della Valle, on i nowy dyrektor generalny pracowali w Vodafone z Paolo Bertoluzzo, obecnie dyrektorem generalnym procesora płatności Nexi Spa.
Przywództwo i odporność Della Valle mogą być inspirowane jej zamiłowaniem do czytania o eksploracji polarnej legendarnego odkrywcy Ernesta Shackletona, który uratował uwięziony zespół podczas niemal katastrofalnej wyprawy na Antarktydę. Podczas gdy jej sytuacja jest mniej uciążliwa, z mnóstwem skomplikowanych transakcji i potencjalnym aktywizmem akcjonariuszy w nadchodzących miesiącach, przywództwo Shackletona może okazać się pomocne.
Według analityka New Street Research, Jamesa Ratzera, ogłoszenie stałego dyrektora generalnego powinno pomóc Vodafone w realizacji kilku strategicznych inicjatyw, które wydają się być w zawieszeniu. Uważa jednak, że wiele osób może postrzegać to jako straconą szansę na wprowadzenie zmian, ponieważ biznes Vodafone zaczął ostatnio osiągać gorsze wyniki od swoich rówieśników na całym świecie.