A Organização Mundial da Saúde (OMS) levantou recentemente preocupações sobre uma nova variante do Covid-19 conhecida como EG. 5 ou "Éris. “Essa variante é descendente do grupo XBB de cepas de coronavírus, que se originou da variante omicron no final de 2021. Segundo a OMS, Eris representava cerca de 17. 4% dos casos globais na semana encerrada em 23 de julho, um aumento significativo em comparação com apenas 7. 6% quatro semanas antes. Também se tornou a cepa mais comum nos Estados Unidos, de acordo com estimativas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Apesar de sua rápida disseminação, a Eris é atualmente considerada um risco baixo para a saúde pública global. Embora pareça ser melhor para escapar das defesas imunológicas, não há evidências que sugiram que cause doenças mais graves do que outras variantes. O CDC também afirmou que não há evidências que sugiram que o Eris se espalhe mais facilmente do que seus antecessores. Espera-se que as vacinas e tratamentos existentes permaneçam eficazes contra esta variante. Na verdade, tiros de reforço atualizados visando a família de cepas XBB, à qual Eris pertence, estarão disponíveis em breve.
Os sintomas causados por Eris são semelhantes aos causados por outras cepas do vírus, incluindo coriza, dor de cabeça, fadiga, dor de garganta e espirros. No entanto, indivíduos mais velhos ou com sistema imunológico comprometido ou problemas de saúde subjacentes podem ter maior risco de sofrer efeitos mais graves, como doenças respiratórias inferiores, dor no peito e falta de ar. É crucial que os indivíduos que suspeitam que possam estar infectados façam o teste, pois o vírus continua a ceifar centenas de vidas a cada semana nos EUA.
Embora haja um aumento nas hospitalizações relacionadas ao Covid-19 em vários países, incluindo os EUA, a OMS afirmou que não há evidências que liguem essas hospitalizações a novas cepas. Especialistas acreditam que outros fatores estão contribuindo para o aumento, como calor extremo levando a mais reuniões em ambientes fechados, uso reduzido de máscaras e diminuição da imunidade entre indivíduos que não receberam vacina ou foram infectados anteriormente.
Em termos de preparação, os EUA reduziram sua resposta ao Covid-19 nos últimos meses. O governo não está mais comprando vacinas e tratamentos para o público, e os testes gratuitos não estão mais disponíveis. No entanto, especialistas garantem que é improvável que os EUA experimentem o mesmo nível de aumento de casos observado nos primeiros anos da pandemia. Graças à ampla vacinação e infecções anteriores, há proteção significativa contra doenças graves. Além disso, medicamentos antivirais como o Paxlovid da Pfizer podem ajudar a reduzir o risco de hospitalização e morte se administrados no início. As internações hospitalares, mesmo com aumentos recentes, permanecem mais baixas do que em qualquer outro momento desde agosto de 2020, de acordo com dados do CDC.
Para se proteger, é importante manter-se informado sobre a disponibilidade de novas vacinas de reforço, especialmente para indivíduos vulneráveis. Se indivíduos de alto risco antecipam estar em situações com provável exposição, como grandes reuniões, recomenda-se considerar uma dose de reforço de uma vacina mais antiga. Independentemente disso, o uso de máscaras continua sendo crucial na prevenção de infecções. Os serviços de teste Covid-19 e testes em casa ainda estão disponíveis nas farmácias e, se indivíduos de alto risco desenvolverem sintomas, um teste pode ajudar a determinar se o tratamento com Paxlovid deve ser iniciado.