A bicampeã de Grand Slam Simona Halep foi suspensa por quatro anos por violar as regras antidoping, conforme anunciado pela Agência Internacional de Integridade do Tênis (ITIA) na terça-feira. No entanto, Halep negou veementemente qualquer irregularidade e manifestou a sua intenção de recorrer da decisão, afirmando que “nunca usou consciente ou intencionalmente qualquer substância proibida”. “Ela continua determinada a limpar seu nome e voltar às quadras de tênis.
Halep, antigo número 1 do mundo. 1, venceu o Aberto da França em 2018 e Wimbledon em 2019. Ela foi acusada de duas violações distintas do Programa Antidoping do Tênis. A primeira acusação refere-se ao seu teste positivo para roxadustat, uma substância proibida listada na Lista Proibida da Agência Mundial Antidopagem (WADA) de 2022, durante o Aberto dos Estados Unidos no ano passado. Roxadustat é um tipo de medicamento conhecido como agente estabilizador de HIF, que pode aumentar a contagem de glóbulos vermelhos de um atleta e melhorar o desempenho de resistência, de acordo com a Agência Antidoping dos Estados Unidos (USADA).
A segunda acusação contra Halep está relacionada a irregularidades em seu Passaporte Biológico de Atleta (ABP), que foi projetado para monitorar variáveis biológicas específicas ao longo do tempo. A ITIA afirmou que embora aceitasse o argumento de Halep de que ela tinha tomado um suplemento contaminado, o volume que ela ingeriu não poderia ter resultado na concentração de roxadustat encontrada na sua amostra positiva. No entanto, a acusação da ABP foi mantida, com o tribunal a expressar confiança na opinião unânime de três peritos independentes da Unidade de Gestão de Passaportes de Atletas (APMU), que consideraram que as irregularidades no perfil de Halep indicavam "provável doping". "
A ITIA retroativou a suspensão de Halep para 7 de outubro de 2022, e ela vigorará até 6 de outubro de 2026. O caso está sujeito a recurso. Halep, que está suspensa desde outubro de 2022, expressou a sua decepção com a decisão do tribunal num comunicado, classificando o ano passado como o “jogo mais difícil” da sua vida. Ela revelou que ajustou seus suplementos nutricionais antes da temporada de quadra dura de 2022, garantindo que nenhum dos ingredientes listados continha substâncias proibidas. No entanto, um dos suplementos estava contaminado com roxadustat. Halep enfatizou que ela foi testada regularmente após seu teste inicial positivo, e todos os testes subsequentes deram negativo.
Em sua declaração, Halep expressou gratidão pelo apoio que recebeu de seus amigos, familiares e fãs. Ela pretende recorrer da decisão ao Tribunal Arbitral do Esporte (CAS) e iniciar ação judicial contra a empresa de suplementos envolvida. Falando em nome de Halep, o seu antigo treinador, Patrick Mouratoglou, expressou choque com a decisão e acredita que a suspensão de quatro anos, se mantida, poderá efetivamente marcar o fim da sua carreira. Ele espera que o CAS analise o caso de forma justa e, em última instância, justifique Halep.