Numa medida que suscitou discussões com a Índia, o novo governo das Maldivas apelou à retirada das tropas indianas do seu território. Os dois lados estão agora envolvidos em conversações para explorar possíveis soluções para a continuação da cooperação, de acordo com altos funcionários indianos que permanecem anónimos devido à natureza privada das discussões.
O presidente Mohamed Muizzu, durante uma reunião com o ministro indiano Kiren Rijiju, solicitou formalmente a retirada do pessoal militar indiano, reconhecendo ao mesmo tempo o seu papel na assistência aos cidadãos das Maldivas. Esta procura intensifica ainda mais a luta contínua entre a Índia e a China pela influência no arquipélago, estrategicamente localizado ao longo de importantes rotas marítimas no Oceano Índico. Ao longo dos anos, sucessivos governos das Maldivas mostraram uma inclinação para qualquer uma das duas potências asiáticas, que investiram pesadamente nas infra-estruturas do país e concederam empréstimos substanciais.
O Ministério das Relações Exteriores da Índia recusou-se a comentar as discussões, enquanto o gabinete de Muizzu não respondeu aos pedidos de comentários. Atualmente, aproximadamente 70 militares indianos estão estacionados nas Maldivas, operando estações de radar e aeronaves de vigilância. Os navios de guerra indianos também ajudam a patrulhar a zona económica exclusiva das Maldivas, enquanto os seus helicópteros e aviões na ilha estão disponíveis para evacuações médicas.
Muizzu, que lidera um partido que acolhe favoravelmente os empréstimos chineses, expressou preocupação com a crescente influência da Índia e acusou o seu antecessor, Ibrahim Solih, de permitir à Índia uma influência irrestrita sobre os assuntos do país. A mudança para estacionar tropas indianas foi vista por Muizzu como uma renúncia à soberania. Contudo, a presença da Índia também tem sido essencial no combate às ameaças à segurança, na manutenção da vigilância e na prestação de assistência durante catástrofes naturais.
Os Estados Unidos e os seus aliados, incluindo o Japão e a Austrália, têm apoiado activamente a Índia como contrapeso regional contra a China. Estes países investiram significativamente no fortalecimento dos laços com a Índia, a fim de equilibrar a posição assertiva e segura da China na região. Solih, o antecessor de Muizzu, trabalhou para aproximar as Maldivas da Índia durante seu mandato.
À medida que as discussões continuam, resta saber como será resolvida a questão das tropas indianas nas Maldivas. O resultado não só terá impacto na presença da Índia na região, mas também moldará a dinâmica de poder entre a Índia e a China na sua luta contínua pela influência no Oceano Índico.