Новий уряд Мальдівських островів закликав до виведення індійських військ зі своєї території, що спричинило дискусії з Індією. За словами високопоставлених індійських чиновників, які залишаються анонімними через приватний характер обговорень, обидві сторони зараз ведуть переговори, щоб вивчити можливі рішення для продовження співпраці.
Президент Мохамед Муіззу під час зустрічі з індійським міністром Кірен Ріджу офіційно звернувся з проханням про виведення індійських військових, визнаючи їхню роль у наданні допомоги громадянам Мальдів. Ця вимога ще більше посилює поточну боротьбу між Індією та Китаєм за вплив на архіпелазі, стратегічно розташованому вздовж важливих судноплавних шляхів в Індійському океані. Протягом багатьох років уряди Мальдів демонстрували прихильність до будь-якої з двох азіатських держав, які інвестували значні кошти в інфраструктуру країни та надали значні позики.
Міністерство закордонних справ Індії відмовилося коментувати обговорення, а офіс Муїцзу не відповів на запити про коментарі. В даний час приблизно 70 індійських військовослужбовців дислокуються на Мальдівах, керуючи радіолокаційними станціями та літаками спостереження. Індійські військові кораблі також допомагають патрулювати виключну економічну зону Мальдів, а їхні гелікоптери та літаки на острові доступні для медичної евакуації.
Муіззу, який очолює партію, яка вітає китайські позики, висловив занепокоєння щодо зростання впливу Індії та звинуватив свого попередника, Ібрагіма Соліха, у тому, що він дозволив Індії безконтрольно впливати на справи країни. Перехід до розміщення індійських військ розглядався Муіззу як здача суверенітету. Однак присутність Індії також була важливою для протидії загрозам безпеці, підтримки спостереження та надання допомоги під час стихійних лих.
Сполучені Штати та їхні союзники, включаючи Японію та Австралію, активно підтримували Індію як регіональну противагу Китаю. Ці країни вклали значні кошти у зміцнення зв’язків з Індією, щоб збалансувати наполегливу та впевнену позицію Китаю в регіоні. Соліх, попередник Муїцзу, працював над наближенням Мальдів до Індії під час свого перебування на посаді.
Оскільки дискусії тривають, ще невідомо, як буде вирішено питання щодо індійських військ на Мальдівах. Результат не лише вплине на присутність Індії в регіоні, але й сформує динаміку влади між Індією та Китаєм у їхній постійній боротьбі за вплив в Індійському океані.