Новое правительство Мальдив призвало вывести индийские войска со своей территории, что вызвало дискуссии с Индией. По словам высокопоставленных индийских чиновников, которые остались анонимными из-за частного характера обсуждений, в настоящее время обе стороны ведут переговоры по изучению возможных решений для дальнейшего сотрудничества.
Президент Мохамед Муиззу во время встречи с индийским министром Киреном Риджиджу официально потребовал вывода индийских военнослужащих, признав при этом их роль в оказании помощи гражданам Мальдив. Это требование еще больше обостряет продолжающуюся борьбу между Индией и Китаем за влияние на архипелаге, стратегически расположенном вдоль важных морских путей в Индийском океане. На протяжении многих лет сменявшие друг друга мальдивские правительства демонстрировали склонность к одному из двух азиатских держав, которые вложили значительные средства в инфраструктуру страны и предоставили значительные кредиты.
Министерство иностранных дел Индии отказалось комментировать обсуждения, а офис Муиззу не ответил на запросы о комментариях. В настоящее время около 70 индийских военнослужащих дислоцируются на Мальдивах, эксплуатируют радиолокационные станции и самолеты наблюдения. Индийские военные корабли также помогают патрулировать исключительную экономическую зону Мальдив, а их вертолеты и самолеты на острове доступны для медицинской эвакуации.
Муиззу, возглавляющий партию, которая приветствует китайские кредиты, выразил обеспокоенность по поводу растущего влияния Индии и обвинил своего предшественника Ибрагима Солиха в том, что он позволяет Индии бесконтрольно влиять на дела страны. Размещение индийских войск рассматривалось Муиззу как отказ от суверенитета. Однако присутствие Индии также имело важное значение для противодействия угрозам безопасности, поддержания наблюдения и оказания помощи во время стихийных бедствий.
Соединенные Штаты и их союзники, включая Японию и Австралию, активно поддерживают Индию как региональный противовес Китаю. Эти страны вложили значительные средства в укрепление связей с Индией, чтобы сбалансировать напористую и уверенную позицию Китая в регионе. Солих, предшественник Муиззу, во время своего пребывания в должности работал над тем, чтобы приблизить Мальдивы к Индии.
По мере продолжения дискуссий еще неизвестно, как будет решена проблема индийских войск на Мальдивах. Результат не только повлияет на присутствие Индии в регионе, но и сформирует динамику сил между Индией и Китаем в их продолжающейся борьбе за влияние в Индийском океане.