O Peru, que abriga 68% das geleiras tropicais do mundo, testemunhou uma perda devastadora de 56% do seu gelo glacial nas últimas seis décadas devido aos impactos das mudanças climáticas, de acordo com um recente inventário governamental. O Instituto Nacional de Pesquisa de Geleiras e Ecossistemas de Montanha afirmou que o aumento das temperaturas contribuiu para o rápido derretimento das geleiras, levando à formação de novas lagoas de montanha. Embora estas lagoas representem um risco de inundação, também poderão servir como potenciais reservas de água no futuro.
Usando imagens de satélite até 2020, o relatório revela que o Peru tem atualmente 2.084 geleiras abrangendo uma área de 1.050 quilômetros quadrados (405 milhas quadradas). Esta é uma diminuição significativa em relação aos 2.399 quilómetros quadrados de gelo e neve observados em 1962. A perda foi particularmente pronunciada na região de Ancash, onde muitos glaciares desapareceram nos últimos quatro anos.
Uma consequência alarmante do derretimento glacial é a criação de 164 novas lagoas e a formação contínua de outras apenas nos últimos quatro anos. O número total de lagoas glaciais no Peru já chega a 8.466, cobrindo aproximadamente 1.081 quilômetros quadrados. Embora estas lagoas tenham potencial para se tornarem recursos hídricos vitais, o risco de transbordamento e inundações é uma grande preocupação.
A elevação das geleiras tropicais do Peru está acima de 6.000 metros (19.685 pés) acima do nível do mar, enquanto as lagoas recém-formadas estão situadas em altitudes que variam de 4.000 a 5.000 metros. Esta discrepância notável sublinha a extensão do recuo glaciar e o seu impacto directo no abastecimento de água local. Quase 20 milhões de peruanos dependem direta ou indiretamente da água proveniente dessas geleiras, enfatizando a importância desta questão.
A Ministra do Meio Ambiente do Peru, Albina Ruiz, expressou preocupação com o rápido esgotamento das reservas de água e seus efeitos adversos no ecossistema natural das montanhas. Embora impedir totalmente o desaparecimento dos glaciares possa estar fora do nosso controlo, o Ministro Ruiz enfatizou a necessidade de abrandar o ritmo a que estão a desaparecer. Apelando à redução dos níveis de poluição, ao aumento das áreas verdes e a um maior reconhecimento da importância das montanhas, Ruiz enfatizou o papel vital que estas características naturais desempenham na sustentação da vida.
A impressionante perda das geleiras tropicais do Peru serve como um lembrete alarmante das consequências das mudanças climáticas. Destaca a necessidade urgente de uma acção global para combater estes desafios ambientais e proteger os recursos hídricos mundiais. Além disso, a situação no Peru sublinha a importância de integrar práticas sustentáveis, reduzir as emissões e preservar ecossistemas frágeis para garantir um futuro mais resiliente para o nosso planeta.