USA:s läkemedelsmyndighet (DEA) har utfärdat en varningsvarning om den utbredda faran med fentanyl blandat med xylazin, ett veterinärmedicinskt lugnande medel. DEA:s laboratoriesystem rapporterade att 2022 innehöll omkring 23 % av fentanylpulver och 7 % av fentanylpiller som beslagtagits av DEA xylazin. Xylazin har kraftiga lugnande effekter som opioider, men det är inte godkänt för mänskligt bruk och svarar inte på motgiften för opioidöverdos, naloxon.
Xylazin finns i alla 50 stater, och användare som injicerar läkemedelsblandningar som innehåller xylazin kan utveckla allvarliga nekrotiska hudsår som kan leda till vävnadsdöd och amputation. Enligt US Centers for Disease Control and Prevention dog över 100 000 amerikaner av drogförgiftningar mellan augusti 2021 och augusti 2022, varav 66 % av dödsfallen involverade syntetiska opioider som fentanyl. DEA-administratören Anne Milgram varnade för att xylazin gör det dödligaste droghotet som vårt land någonsin har mött, fentanyl, ännu dödligare. DEA och Vita huset överväger xylazin som ett framväxande hot, vilket kan utlösa utvecklingen av en federal plan för att ta itu med det.