ออนแทรีโอกำลังดำเนินขั้นตอนสำคัญในการขยายภาคส่วนพลังงานนิวเคลียร์ โดยมีแผนที่จะเปลี่ยนโรงงานที่มีอยู่ให้เป็นโรงที่ใหญ่ที่สุดในโลก และมุ่งมั่นที่จะเพิ่มเครื่องปฏิกรณ์แบบโมดูลาร์ขนาดเล็กสามเครื่องไปยังไซต์ที่อยู่ระหว่างการก่อสร้าง นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญสำหรับอุตสาหกรรมที่เผชิญกับความพ่ายแพ้มานานหลายทศวรรษเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยและต้นทุนที่มากเกินไป อย่างไรก็ตาม ด้วยความจำเป็นในการปรับปรุงโครงข่ายไฟฟ้าที่เสื่อมสภาพให้ทันสมัย และเพิ่มกำลังการผลิตโดยไม่เพิ่มค่าไฟฟ้าหรือทำให้เป้าหมายการปล่อยก๊าซเสียหาย พลังงานนิวเคลียร์กำลังได้รับแรงผลักดัน
การล่มสลายของฟุกุชิมะไดอิจิที่ทำลายล้างในปี 2554 และน้ำท่วม Vogtle ในสหรัฐฯ ได้สร้างความเสียหายครั้งใหญ่ต่ออุตสาหกรรมพลังงานนิวเคลียร์ทั่วโลก เหตุการณ์เหล่านี้นำไปสู่ความล่าช้าและการใช้งบประมาณมหาศาล ทำให้ความกังขาเกี่ยวกับพลังงานนิวเคลียร์ยิ่งลึกลงไปอีก อย่างไรก็ตาม ออนแทรีโอดูเหมือนจะก้าวไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญ แผนการขยายที่โรงงาน Bruce Power ป้ายบอกทางการสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ขนาดใหญ่แห่งแรกในแคนาดาในรอบกว่า 30 ปี บ่งชี้ถึงความคืบหน้าในนโยบายนิวเคลียร์ ด้วยเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ 19 เครื่องส่วนใหญ่ของประเทศตั้งอยู่ในรัฐออนแทรีโอ จังหวัดนี้จึงพร้อมที่จะมีบทบาทสำคัญในการจัดหาเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ทั้งในประเทศและต่างประเทศ
ภายในปี 2593 รัฐออนแทรีโอจะต้องลงทุนประมาณ 4 แสนล้านดอลลาร์แคนาดาเพื่อเพิ่มกำลังการผลิตเป็นสองเท่าเพื่อตอบสนองความต้องการของประชากรที่พึ่งพารถยนต์ไฟฟ้ามากขึ้นและเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล โครงข่ายไฟฟ้าของออนแทรีโอสะอาดแล้ว 90% ต้องขอบคุณแหล่งพลังงานนิวเคลียร์ ไฟฟ้าพลังน้ำ และพลังงานลมที่มีอยู่ อย่างไรก็ตาม ส่วนที่เหลืออีก 10% มีความท้าทายเนื่องจากความต้องการที่เพิ่มขึ้น โดยทั่วไปแล้วโครงการนิวเคลียร์จะใช้เวลาหลายปีจึงจะเสร็จสมบูรณ์ โดยที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ทั้ง 3 แห่งของออนแทรีโอจะต้องมีการปรับปรุงใหม่ในทศวรรษนี้ ซึ่งจะส่งผลให้กำลังการผลิตลดลงชั่วคราว เพื่อลดช่องว่างนี้ จังหวัดวางแผนที่จะใช้ประโยชน์จากก๊าซธรรมชาติ
ข้อดีที่สำคัญอย่างหนึ่งของโครงการนิวเคลียร์คือศักยภาพในการลดการพึ่งพาก๊าซธรรมชาติของจังหวัด นอกจากนี้ยังมีทางเลือกในการใช้พลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อตอบสนองความต้องการโหลดพื้นฐาน หนึ่งในความท้าทายของการพึ่งพาแหล่งพลังงานทดแทนที่ไม่ต่อเนื่องคือ พวกมันขึ้นอยู่กับสภาพอากาศเป็นอย่างมาก ดังนั้นจึงมีความน่าเชื่อถือน้อยกว่าในการตอบสนองความต้องการแบบชั่วโมงต่อชั่วโมง สิ่งนี้สามารถนำไปสู่การผลิตไฟฟ้ามากเกินหรือน้อยเกินไป ทำให้จำเป็นต้องมีมาตรการเพื่อรักษาเสถียรภาพของโครงข่ายไฟฟ้า ด้วยพลังงานนิวเคลียร์ที่เป็นแหล่งพลังงานที่เสถียรและต่อเนื่อง จังหวัดสามารถรับประกันการจ่ายไฟฟ้าที่สม่ำเสมอโดยไม่ต้องอาศัยพลังงานหมุนเวียนเพียงอย่างเดียว
ในขณะที่ส่วนแบ่งของพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ในการผสมผสานพลังงานของออนแทรีโอเพิ่มขึ้น ความต้องการความก้าวหน้าในการจัดเก็บพลังงานก็เพิ่มมากขึ้นเพื่อแก้ไขปัญหาความไม่สม่ำเสมอ ปัจจุบันการกักเก็บพลังงานครอบคลุมประมาณ 0 เท่านั้น 5% ของกำลังการผลิตทั้งหมดของออนแทรีโอ อย่างไรก็ตาม จังหวัดมีแผนจะเพิ่มความจุของแบตเตอรี่เป็น 24 เท่าในอีกสามปีข้างหน้า นอกจากนี้ ยังมีแผนที่จะลงทุนในโรงไฟฟ้าพลังน้ำแบบปั๊มสูบ ซึ่งเป็นทางเลือกในการจัดเก็บระยะยาว มาตรการเหล่านี้จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงานหมุนเวียนเป็นระยะและรับประกันการจ่ายไฟฟ้าที่เชื่อถือได้และมีเสถียรภาพ
จากการจำลองที่ดำเนินการโดยผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงาน การขยายทั้งกำลังการผลิตไฟฟ้านิวเคลียร์และการจัดเก็บไฟฟ้าในระยะยาวเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพสูงสุดในการรักษาอัตราค่าไฟฟ้าให้ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ในขณะที่บรรลุเป้าหมายของตารางการปล่อยก๊าซสุทธิเป็นศูนย์โดย การเพิ่มโครงการนิวเคลียร์ใหม่ที่สถานีผลิตพลังงานนิวเคลียร์บรูซและดาร์ลิงตันจะช่วยเพิ่มกำลังการผลิต 6,000 เมกะวัตต์ให้กับกริด ตราบใดที่โครงการเหล่านี้เสร็จสิ้นตามกำหนดเวลาและการคาดการณ์ความต้องการถูกต้อง ออนแทรีโอสามารถบรรลุเป้าหมายของแคนาดาในการจัดหาไฟฟ้าสุทธิเป็นศูนย์
การประกาศเกี่ยวกับการขยายภาคส่วนพลังงานนิวเคลียร์ของรัฐออนแทรีโอเป็นขั้นตอนที่มีแนวโน้มว่าจะตอบสนองความต้องการด้านพลังงานที่เพิ่มขึ้นของจังหวัดและบรรลุเป้าหมายการลดการปล่อยมลพิษ เมื่อจังหวัดกลับคืนสู่รากฐานนิวเคลียร์ ก็สามารถมีบทบาทสำคัญในการจัดหาเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ทั้งในประเทศและต่างประเทศ นอกจากนี้ การมุ่งเน้นไปที่ความก้าวหน้าในการจัดเก็บพลังงานจะช่วยจัดการกับความท้าทายที่เกิดจากพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ ความพยายามของออนแทรีโอในการปรับปรุงโครงข่ายไฟฟ้าให้ทันสมัยและลดการพึ่งพาก๊าซธรรมชาติแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นสู่อนาคตของพลังงานที่สะอาดและยั่งยืนมากขึ้น