การศึกษาล่าสุดที่จัดทำโดย World Weather Attribution (WWA) พบว่าฝนตกหนักและน้ำท่วมตามมาซึ่งสร้างความเสียหายให้กับกรีซ บัลแกเรีย ตุรกี และลิเบียเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ตามรายงาน ภาวะโลกร้อนที่เกิดจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่เกิดจากมนุษย์ทำให้เกิดเหตุการณ์ฝนตกหนักรุนแรงมากขึ้นถึง 10 เท่าในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก ขณะที่ในลิเบียโดยเฉพาะ น้ำท่วมมีแนวโน้มมากกว่าถึง 50 เท่า
แอ่งเมดิเตอร์เรเนียนกำลังอุ่นขึ้นในอัตราเร็วกว่าส่วนอื่นๆ ของโลกถึง 20% ตามข้อมูลขององค์การสหประชาชาติ เมื่อประกอบกับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ส่งผลให้รูปแบบสภาพอากาศที่ไม่สามารถคาดเดาได้เพิ่มมากขึ้น และการเกิดพายุรุนแรงที่ส่งผลให้เกิดฝนตกปริมาณมากในระยะเวลาอันสั้น น่าเสียดายที่การขาดการเตรียมพร้อมประกอบกับสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตเกือบ 4,000 รายในลิเบียอย่างน่าเศร้า
พายุที่รู้จักกันในชื่อดาเนียลทำให้เกิดน้ำท่วมครั้งใหญ่ที่สุดในกรีซนับตั้งแต่เริ่มบันทึกในปี 1930 พายุลูกนี้ถือเป็นพายุที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดนับตั้งแต่ปี 2551 เมื่อพายุไซโคลนนาร์กีสคร่าชีวิตผู้คนไปแล้วกว่า 130,000 รายในเมียนมาร์ ระหว่างวันที่ 4 ถึง 7 กันยายน พายุดาเนียลได้ปล่อยฝนตกหนักถึง 760 มิลลิเมตรต่อตารางเมตรในบางพื้นที่ ทำให้เกิดน้ำท่วมอย่างรุนแรงในที่ราบเทสซาลี ซึ่งถือเป็นส่วนสำคัญของการผลิตทางการเกษตรของกรีซ การวิเคราะห์ที่ดำเนินการโดย WWA เผยให้เห็นว่าการปล่อยก๊าซคาร์บอนมีส่วนทำให้เกิดปริมาณน้ำฝนมากกว่าที่จะเกิดขึ้นภายใต้สภาพภูมิอากาศปกติถึง 40%
นักวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับการศึกษาวิจัยนี้ตั้งข้อสังเกตว่าเหตุการณ์ฝนตกหนักสุดขีดเหล่านี้กำลังกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น และคาดว่าจะเกิดขึ้นทุกๆ ทศวรรษ ในภูมิภาคที่ครอบคลุมกรีซ บัลแกเรีย และตุรกี มีโอกาส 10% ที่เหตุการณ์เช่นนี้จะเกิดขึ้นในแต่ละปี สำหรับกรีซตอนกลาง ปริมาณน้ำฝนที่รุนแรงดังกล่าวคาดว่าจะเกิดขึ้นทุกๆ 80 ถึง 100 ปีเท่านั้น
ผลกระทบร้ายแรงจากพายุดาเนียลทำให้กรีซประเมินนโยบายระบบเตือนภัยล่วงหน้าและโครงสร้างของหน่วยงานคุ้มครองพลเรือนอีกครั้ง เห็นได้ชัดว่าผู้เผชิญเหตุกลุ่มแรกและนักวิทยาศาสตร์จำเป็นต้องทำงานร่วมกันเพื่อเตรียมพร้อมที่ดีขึ้นสำหรับเหตุการณ์ภัยพิบัติดังกล่าวในอนาคต
หลังจากพัดผ่านกรีซ พายุยังคงดำเนินต่อไปทางใต้เหนือทะเลเมดิเตอร์เรเนียน และมีกำลังแรงขึ้นก่อนที่จะโจมตีลิเบีย ขณะนี้ผู้เชี่ยวชาญกำลังตรวจสอบว่า Storm Daniel สามารถจัดเป็น "ยารักษาโรค" (เฮอริเคนเมดิเตอร์เรเนียน) ได้หรือไม่ แม้ว่ามันจะแสดงลักษณะบางอย่างที่คล้ายคลึงกัน แต่การเคลื่อนไหวที่เชื่องช้าของมันทำให้นักวิทยาศาสตร์สงสัยในการจำแนกว่าเป็นยาที่แท้จริง
การศึกษาของ WWA ยังให้ความกระจ่างเกี่ยวกับฝนตกหนักที่เกิดขึ้นในลิเบียเมื่อวันที่ 11 กันยายน ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าเหตุการณ์ฝนตกหนักดังกล่าวเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวทุกๆ 300 ถึง 600 ปีภายใต้สภาพอากาศในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม ภาวะโลกร้อนทำให้เหตุการณ์เหล่านี้รุนแรงขึ้นถึง 50% น่าเศร้าที่ผู้คนกว่า 10,000 คนยังคงสูญหายในเมืองเดอร์นา ขณะที่ทีมกู้ภัยแข่งกับเวลาเพื่อค้นหาผู้รอดชีวิต
สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือยอดผู้เสียชีวิตที่สูงไม่ได้เกิดจากฝนตกเพียงอย่างเดียว การพังทลายของเขื่อนสองแห่งและสะพานหลายแห่งซึ่งส่งผลให้เกิดน้ำท่วมเป็นวงกว้าง ทำให้เกิดภัยพิบัติมากขึ้น ในกรณีของลิเบีย ความขัดแย้งด้วยอาวุธที่กินเวลานานนับทศวรรษ ความไม่มั่นคงทางการเมือง และสถาบันที่อ่อนแอ ส่งผลให้การบำรุงรักษาโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญไม่ดีพอ และขาดการวางแผนและระเบียบวิธีในการจัดการกับเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้ว
ภัยพิบัติครั้งนี้เน้นย้ำถึงความท้าทายในการรักษาและปรับใช้โครงสร้างพื้นฐานที่ล้าสมัยเพื่อรับมือกับสภาพอากาศในปัจจุบัน ในกรณีของลิเบีย นี่หมายถึงการคำนึงถึงปริมาณน้ำฝนที่ลดลงในระยะยาวในขณะเดียวกันก็เตรียมพร้อมรับมือกับกรณีที่ฝนตกหนักมากขึ้น
ความพยายามในการปรับตัวให้เข้ากับสภาวะที่เปลี่ยนแปลงเหล่านี้ไม่ควรถูกขัดขวางโดยความขัดแย้งที่ชัดเจนระหว่างการวางแผนเรื่องภัยแล้งและน้ำท่วม การดำเนินการหลายอย่างที่จำเป็นในการแก้ไขปัญหาทั้งภัยแล้งและน้ำท่วมมีความคล้ายคลึงกัน เช่น การปลูกป่า การแปลงสัญชาติในแม่น้ำ และการปรับเปลี่ยนการปิดผนึกพื้นดิน นอกจากนี้ การเข้าถึงระบบเตือนภัยล่วงหน้า ข้อมูล และบริการด้านสุขภาพมีความสำคัญอย่างยิ่งในการตอบสนองและบรรเทาผลกระทบจากเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วทุกรูปแบบ