ขณะนี้แนวชายฝั่งของรัฐแคลิฟอร์เนียอยู่ภายใต้การโจมตีของพายุที่ทรงพลังหลายลูกในมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งก่อให้เกิดคลื่นสูงตระหง่านที่ก่อให้เกิดความเสี่ยงที่สำคัญต่อทั้งผู้คนและสิ่งปลูกสร้างตามแนวชายฝั่ง เมื่อวันพฤหัสบดี คลื่นยักษ์ขนาด 20 ฟุตขึ้นไปปะทะกำแพงกันคลื่น ส่งผลให้เกิดน้ำท่วม ได้รับบาดเจ็บ และจำเป็นต้องได้รับการช่วยเหลือ กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติในลอสแอนเจลิสออกคำเตือน โดยระบุว่าเหตุการณ์นี้คาดว่าจะเป็นเหตุการณ์น้ำท่วมชายฝั่งและคลื่นสูงเป็นพิเศษ ซึ่งไม่ได้พบเห็นมาหลายปีแล้ว
ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น เกิดจากอุณหภูมิโลกที่เพิ่มขึ้น และการละลายของธารน้ำแข็งและแผ่นน้ำแข็ง ได้ขยายผลกระทบจากน้ำท่วมชายฝั่งในรัฐแคลิฟอร์เนีย ตามข้อมูลจาก NOAA ระดับน้ำทะเลได้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตามแนวชายฝั่งส่วนใหญ่ของรัฐในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา ส่งผลให้คลื่นคุกคามเหล่านี้ทวีความรุนแรงมากยิ่งขึ้น และคาดว่าจะรุนแรงขึ้นในอนาคต
คลื่นสูงเท่ากับเสาโทรศัพท์ประมาณ 40 ฟุต ซัดซานฟรานซิสโกอย่างไม่ลดละจนถึงเช้าวันศุกร์ ในขณะเดียวกัน ชายฝั่งตอนกลางและตอนใต้ของแคลิฟอร์เนียอาจเผชิญกับคลื่นสูง 15 ถึง 20 ฟุตจนถึงช่วงเย็นวันเสาร์ คลื่นอันตรายรอบแรกเกิดขึ้นใกล้เคียงกับช่วงน้ำขึ้นในเช้าวันพฤหัสบดี ส่งผลให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บหลายรายเมื่อคลื่นยักษ์โจมตีหาดเวนทูรา
ผู้เห็นเหตุการณ์บันทึกภาพเหตุการณ์น่าสะพรึงกลัวเมื่อคลื่นซัดสิ่งกีดขวางริมชายหาด ส่งผลให้มีกระแสน้ำเชี่ยวเข้าหากลุ่มผู้เห็นเหตุการณ์ที่พยายามหลบหนีอย่างยิ่ง น้ำทะเลที่ซัดแรงกวาดผู้คนให้ลุกจากเท้า กระแทกรถยนต์ และสร้างความวุ่นวายในขณะที่ผู้ขับขี่พยายามหลบเลี่ยงน้ำท่วม เจ้าหน้าที่เวนทูรารายงานว่า มีผู้เสียชีวิตเกือบ 20 รายแล้ว และอีก 8 รายถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลเพื่อรับการรักษา
การแจ้งเตือนน้ำท่วมชายฝั่งและคลื่นสูงออกโดยกรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติสำหรับพื้นที่ส่วนใหญ่ชายฝั่งตะวันตกของรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งทอดยาวจากชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกไปจนถึงออริกอนตอนใต้ กระแสน้ำที่เป็นอันตรายและระดับน้ำที่สูงคาดว่าจะคงอยู่ตลอดสุดสัปดาห์ ทำให้เกิด "ความเสี่ยงพิเศษ" สำหรับการจมน้ำในมหาสมุทรและความเสียหายทางโครงสร้างต่อท่าเรือและท่าเทียบเรือ
แม้ว่าคลื่นที่ไม่ธรรมดาจะดึงดูดนักเล่นเซิร์ฟและผู้ชม แต่เจ้าหน้าที่สภาพอากาศก็เน้นย้ำถึงลักษณะที่เป็นอันตรายของสถานการณ์ กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติเตือนว่าคลื่นขนาดใหญ่อาจทำให้เกิดการบาดเจ็บ พัดพาผู้คนออกจากชายหาดและโขดหิน และเรือเล็กล่มใกล้ชายฝั่งได้ มีรายงานว่ามีชาวประมงคนหนึ่งล้มลงจากเรือในท่าเรืออ็อกซ์นาร์ดเมื่อวันพฤหัสบดี แต่โชคดีที่กลับขึ้นฝั่งได้โดยไม่ได้รับอันตราย
เงื่อนไขเหล่านี้นำไปสู่การปิดถนน การอพยพ และปฏิบัติการช่วยเหลือในชุมชนชายฝั่ง ตลอดทั้งคืน ทีมงานในเวนทูราทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อเสริมกำลังกำแพงทรายยาวหนึ่งไมล์ที่ได้รับความเสียหาย ซึ่งสูงประมาณ 7 ฟุต ซึ่งทำหน้าที่เป็นกำแพงป้องกันสำหรับชุมชนริมชายหาด ถนนบางสายและจุดเข้าถึงท่าเรือเวนทูราถูกปิดเพื่อสกัดกั้นผู้ชม
ซานตาครูซยังประสบกับน้ำทะเลท่วมถนนริมชายหาดและทับบ้านเรือน ส่งผลให้สำนักงานนายอำเภอออกคำเตือนในการอพยพเมื่อวันพฤหัสบดี อย่างไรก็ตาม คำเตือนเหล่านี้ก็ถูกยกเลิกไปในท้ายที่สุดในวันนั้น
แม้ว่าจะมีคำเตือนเรื่องความปลอดภัยอยู่มากมาย คลื่นที่น่าตื่นตาตื่นใจได้ดึงดูดนักเล่นเซิร์ฟที่กระตือรือร้นที่จะเล่นเซิร์ฟคลื่นในตำนานที่หาด Mavericks ซึ่งอยู่ห่างจากซานฟรานซิสโกไปทางใต้ประมาณ 25 ไมล์ แม้จะมีนิสัยเสี่ยง แต่นักเล่นเซิร์ฟมืออาชีพจากทั่วโลกก็มารวมตัวกันเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันในวันพฤหัสบดี ณ จุดที่มีชื่อเสียงแห่งนี้ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องคลื่นลูกใหญ่ที่สุดในโลก
ไอออน แบนเนอร์ นักโต้คลื่นในพื้นที่เปิดเผยว่าผู้เข้าร่วมจากบราซิล ตาฮิติ และฮาวายลงเล่นน้ำอย่างสนุกสนาน: "มันดูน่ากลัวมาก มันใหญ่มาก" เขากล่าว นักเล่นกระดานโต้คลื่น มิเกล บลังโก ซึ่งมาจากโปรตุเกส บรรยายว่าคลื่นลูกนี้ "ใหญ่มาก" ซึ่งคาดว่าจะมีความสูงระหว่าง 40 ถึง 60 ฟุต คลื่นอันน่าเกรงขามของ Mavericks เกิดจากการก่อตัวของหินใต้น้ำที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวซึ่งขึ้นถึงความสูงสูงสุดในช่วงฤดูหนาว ดึงดูดนักเล่นเซิร์ฟคลื่นลูกใหญ่ทั่วโลก
คลื่นมหัศจรรย์และนักเล่นเซิร์ฟผู้กล้าหาญที่ท้าทายคลื่นเหล่านี้ กลายเป็นประเด็นสำคัญของภาพยนตร์และสารคดีมากมาย ในปี 2012 ภาพยนตร์ชีวประวัติเรื่อง "Chasing Mavericks" นำเสนอเรื่องราวของนักโต้คลื่นชาวอเมริกัน เจย์ โมเรียริตี้ และการเดินทางที่มุ่งมั่นของเขาในฐานะวัยรุ่นเพื่อโต้คลื่นขนาดใหญ่ที่แมฟเวอริกส์
โดยรวมแล้ว แนวชายฝั่งของรัฐแคลิฟอร์เนียกำลังเผชิญกับการโจมตีของคลื่นที่เป็นอันตราย น้ำท่วม และสภาวะที่เป็นอันตราย แม้ว่าบางคนอาจพบว่าเป็นเรื่องน่าตื่นเต้น แต่สถานการณ์ดังกล่าวจำเป็นต้องอาศัยความระมัดระวังและความระมัดระวังจากทั้งผู้อยู่อาศัยและผู้มาเยือน