การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับผลกระทบของความไม่สมดุลระหว่างไขมันที่จำเป็น 2 ชนิดต่อความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร กรดไขมันโอเมก้า 3 โดยเฉพาะ EPA และ DHA ที่พบในอาหาร เช่น ปลาที่มีไขมัน เมล็ดแฟลกซ์ และวอลนัท มีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมสุขภาพสมองและหัวใจ ในทางกลับกัน กรดไขมันโอเมก้า 6 ซึ่งแพร่หลายในถั่วและเมล็ดพืช เมื่อบริโภคมากเกินไปอาจทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนด้านสุขภาพได้ ตามการศึกษาที่ตีพิมพ์ใน eLife โดย Yuchen Zhang นักศึกษาปริญญาเอกจากวิทยาลัยสาธารณสุขมหาวิทยาลัยจอร์เจีย
การวิจัยซึ่งวิเคราะห์ข้อมูลจากการศึกษาของ UK Biobank สังเกตอัตราส่วนโอเมก้า 6 ต่อโอเมก้า 3 ในเลือดในผู้เข้าร่วมมากกว่า 85,000 คน ผลการศึกษาพบว่าบุคคลที่มีอัตราส่วนโอเมก้า 6 ต่อโอเมก้า 3 สูงกว่ามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น 26% ของการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรจากสาเหตุใดๆ ก็ตาม โรคมะเร็ง 14% และโรคหัวใจ 31% เมื่อเทียบกับผู้ที่มีอัตราส่วนต่ำกว่า แม้ว่าโอเมก้า 6 และโอเมก้า 3 แต่ละตัวจะสัมพันธ์กับความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตที่ลดลง แต่ผลในการป้องกันของโอเมก้า 3 ก็มีมากกว่าอันตรายของโอเมก้า 6 ซึ่งตอกย้ำถึงความสำคัญของการบริโภคที่สมดุล
อย่างไรก็ตาม ดร. ลอเรน อาร์. Sastre จากมหาวิทยาลัย East Carolina เตือนว่าการศึกษานี้นำเสนอเพียงภาพรวมของความสัมพันธ์โดยไม่ต้องระบุสาเหตุ นอกจากนี้ ข้อจำกัดด้านระเบียบวิธีและความจำเป็นในการพิจารณาปัจจัยด้านอาหารต่างๆ อาจส่งผลต่อความถูกต้องของการค้นพบ แม้ว่าความสมดุลของโอเมก้า 3 และโอเมก้า 6 อาจส่งผลต่อความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตตั้งแต่เนิ่นๆ แต่แนวทางที่รอบรู้ซึ่งครอบคลุมสารอาหารต้านการอักเสบที่หลากหลายถือเป็นสิ่งสำคัญต่อสุขภาพโดยรวม
นักโภชนาการนักโภชนาการที่ลงทะเบียน Kristin Kirkpatrick เน้นย้ำถึงบทบาทที่เป็นไปได้ของกรดอะราชิโทนิก ซึ่งเป็นกรดไขมันโอเมก้า 6 ในการควบคุมการอักเสบและการแข็งตัวของเลือด การรักษาปริมาณโอเมก้า 3 และโอเมก้า 6 ที่สมดุลโดยเน้นที่อาหารทั้งมื้อมากกว่าอาหารแปรรูป อาจเป็นกุญแจสำคัญในการส่งเสริมสุขภาพ ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ปรึกษาผู้ให้บริการด้านสุขภาพเกี่ยวกับการทดสอบอัตราส่วนพลาสมาในเลือด และเน้นแนวทางการใช้ชีวิตแบบองค์รวม รวมถึงการรับประทานอาหารที่หลากหลาย การนอนหลับที่มีคุณภาพ การจัดการความเครียด และการออกกำลังกาย เพื่อส่งเสริมความเป็นอยู่ที่ดีและอายุยืนยาวโดยรวม