Ay'da, muhtemelen Rusya'nın mürettebatsız Luna 25 misyonunun düşmesinden kaynaklanan yeni bir krater ortaya çıktı. NASA'nın Ay Keşif Yörünge Aracı (LRO), Luna 25'in ayın güney kutbu yakınına inmeye çalışması sırasında oluşan kraterin görüntülerini yakaladı. Uzay aracı, 19 Ağustos'ta Ay yörüngesine inmeden önce bir "acil durumla" karşılaştı ve onunla iletişim kesintiye uğradı. Rus uzay ajansı Roscosmos daha sonra kazanın olası nedeninin motor arızası olduğunu duyurdu.
Roscosmos, çarpma noktasını belirlemek için 21 Ağustos'ta LRO ekibinin uzay aracına komutlar göndermesine olanak tanıyan bir tahmin sundu. LRO, 24 Ağustos'ta sitenin görüntülerini çekebildi ve bunları Haziran 2022'deki çarpışma öncesi görüntülerle karşılaştırdı. Tahmini çarpma noktasına yakın bulunan yeni kraterin muhtemelen Luna 25'in son dinlenme yeri olduğu sonucuna varıldı.
Kraterin boyutu yaklaşık 32'dir. 8 fit (10 metre) çapındaydı ve Luna 25'in amaçlanan iniş hedefinin 248 puan gerisinde kaldı. 5 mil (400 kilometre). Bu bulgu, LRO'nun, 2019'da düşen Hindistan'ın Chandrayaan-2'si gibi daha önceki ay görevlerinin neden olduğu çarpma kraterlerini görüntüleme repertuarına katkıda bulunuyor.
2009'dan bu yana Ay'ın yörüngesinde dönen LRO'nun, Ay'a çarpma yerlerini keşfetme ve belgeleme konusunda paha biçilemez olduğu kanıtlandı. Bu gözlemler ayın tarihine dair değerli bilgiler sağlıyor ve ay manzaraları hakkındaki anlayışımızı geliştiriyor. Her yeni kraterle bilim insanları ayın jeolojik özellikleri ve yüzeyine inişin zorlukları hakkında daha derin bir anlayış kazanıyor. Luna 25'in talihsiz sonucuna rağmen, bu keşifler insanlığın devam eden keşiflerinin ve göksel komşumuz hakkındaki merakının bir kanıtı olarak hizmet ediyor.