Önemli bir gelişme olarak, Avrupa Birliği'nin teknoloji devi Apple'a yaklaşık 500 milyon euro (543 milyon dolar) tutarında önemli bir para cezası vermenin eşiğinde olduğu bildiriliyor. Cezai işlem, özellikle Spotify tarafından yapılan bir şikayetin yol açtığı, müzik akışı hizmetlerini içeren bir davadan kaynaklanıyor. Apple'a yönelik iddialar, Spotify ve diğer müzik akışı platformlarının kullanıcıları Apple'ın App Store dışındaki alternatif ödeme seçenekleri hakkında bilgilendirmesini kısıtlayarak rekabeti boğduğu suçlamalarına odaklanıyor.
Geçen yıl Avrupa Komisyonu, şirketin "yönlendirme karşıtı yükümlülüklerinin" adil olmayan pazar koşulları yarattığını ve dolayısıyla müzik yayını sektöründe adil rekabeti engellediğini ileri sürerek Apple'a karşı suç duyurusunda bulundu. Adil olmayan ticaret koşullarına odaklanan bu argüman, antitröst düzenlemeleri alanında yeni bir yaklaşım olarak hizmet ediyor. Özellikle benzer iddialar Meta Platformları içeren paralel bir davada da gündeme getirildi.
Konuya yakın kaynaklar, Apple'a verilmesi planlanan cezanın 5 Mart'ta resmi olarak açıklanmasının beklendiğini belirtti. Ancak cezanın kesin miktarı ve zamanlaması, Avrupa Birliği'nin en üst düzey antitröst yetkilisi Margrethe Vestager'ın nihai onayına kadar değişikliğe tabi olabilir. Mali cezanın yanı sıra, Apple'a muhtemelen rekabet yaptırımına zarar verdiği düşünülen uygulamaları durdurma talimatı da verilecek.
Ayrıca, dijital ekosistemde rekabeti ve tüketici tercihini artırmayı amaçlayan kapsamlı bir hamleyle Apple'ın, Dijital Pazarlar Yasası (DMA) olarak bilinen yeni AB düzenlemelerine uyum sağlaması gerekecek. 7 Mart'tan itibaren DMA, aralarında Apple'ın da bulunduğu altı teknoloji devinin daha katı uyumluluk standartlarına uymasını zorunlu kılıyor. Her ne kadar Apple'a uygulanan para cezası öncelikle caydırıcı nitelikte olsa da, son on yılda çok sayıda antitröst davasında Google'a uygulanan ağır para cezalarıyla karşılaştırıldığında oldukça düşük kalıyor.
Ayrı bir şekilde, Avrupa Komisyonu, Apple'ın AB içindeki kullanıcılar için ana ekran web uygulamalarının kaldırılmasına ilişkin operasyonlarının başka bir yönünü de inceliyor. Apple, bu kararın DMA'nın direktiflerine uygun olduğunu belirtti. Komisyonun soruşturması, geliştiricilerin web siteleri aracılığıyla abonelik satmalarına olanak tanıyan, Apple'ın App Store'unu ve ilgili ücretleri atlatan Progresif Web Uygulamalarına odaklanıyor. Bu inceleme, teknoloji şirketlerinin DMA gerekliliklerine uyumunu değerlendirmenin ayrılmaz bir parçasıdır; potansiyel ihlaller, şirketin küresel cirosunun %10'una eşdeğer para cezalarına neden olabilir.
Apple, AB kullanıcılarına, ana ekrandaki web uygulamalarının kaldırılmasına rağmen işlevselliğin büyük ölçüde etkilenmeyeceğine ve kullanıcıların ana ekranlarındaki bir yer işareti aracılığıyla web sitelerine doğrudan erişebileceklerine dair güvence verdi. Ancak Avrupa Birliği'nin adil rekabeti teşvik etme ve tüketici çıkarlarını koruma konusundaki kararlı kararlılığı, Apple gibi teknoloji devleri için potansiyel olarak dijital ortamı yeniden şekillendiren bu düzenleyici eylemlerin öneminin altını çiziyor.