Рішення Ірану оголосити дводенне державне свято через сильну спеку є яскравим нагадуванням про зростаючі ризики для здоров’я населення, спричинені зміною клімату. У зв’язку з тим, що в окремих частинах країни очікується температура до 50°C (122°F), уряд пішов на безпрецедентний крок, закривши офіси, банки та фондову біржу. Це загальнонаціональне відключення, ймовірно, перше у своєму роді у відповідь на сильну спеку, але воно слідує за численними локальними обмеженнями, запровадженими в найспекотніші місяці за всю історію спостережень.
Спека дедалі більше порушує повсякденне життя в усьому світі. Школи в Індії, Мексиці та на Філіппінах відправили дітей додому або змінили години навчання. Греція тимчасово закрила Акрополь і ввела обмеження на роботу для боротьби з лісовими пожежами. Фенікс закрив туристичні стежки, оскільки температура досягла рекордних 110°F (43°C) протягом 31 дня поспіль. Оскільки хвилі спеки з кожним роком стають все сильнішими, для захисту вразливих груп населення може бути введено більше обмежень і заходів.
Згідно з нещодавнім звітом Climate Central, понад 6. Тільки в липні 5 мільярдів людей – 81% населення світу – зазнали впливу спеки, спричиненої зміною клімату. За оцінками Міжнародної організації праці, до кінця десятиліття накопичені фінансові втрати через тепловий стрес у всьому світі досягнуть 2 доларів. 4 трильйони. У звіті також прогнозується щорічне зменшення робочих годин більш ніж на 2%. Із Землею вже 1. На 2 °C тепліше, ніж доіндустріальний рівень, кліматичні моделі передбачають ще більш екстремальні температури в майбутньому, якщо не буде вжито термінових заходів для зменшення викидів парникових газів і зміцнення інфраструктури охорони здоров’я.
Кілька факторів сприяли інтенсивності цьогорічної спеки. Положення струминного потоку, сильні смуги західних вітрів, захопили системи високого тиску над західною частиною Північної Америки, Середземномор’ям і південною Азією. Ці погодні умови спричиняють концентровану інтенсивну спеку протягом тривалих періодів. Рекордні температури океану також сприяли викривленню погодних умов, нагнітанню вологого повітря на сушу та посиленню хвиль спеки.
Смертність, пов’язану з спекою, важко точно виміряти, оскільки її можна пояснити основними причинами. Однак відомо, що вони завдають значної шкоди. Лише в Сполучених Штатах Бюро статистики праці реєструє понад 400 смертей від впливу тепла з 2011 року, тисячі людей щороку госпіталізують. Дослідження показало, що влітку 2022 року в Європі зафіксовано понад 60 000 смертей через спеку. В Індії майже 100 людей померли в червні через високі, ніж зазвичай, температури, а Японія та Південна Корея нещодавно зіткнулися з жахливою спекою, яка призвела до 15 летальних випадків. У Всесвітній організації охорони здоров'я наголошують, що навіть незначні відхилення від середньосезонних температур можуть призвести до зростання захворюваності та смертності.
Надзвичайна спека створює численні ризики для здоров’я, зокрема судоми, теплове виснаження, утруднене дихання, тепловий удар, гіпертермію та підвищену ймовірність травм. Вологість посилює ці ризики, зменшуючи здатність тіла охолоджуватися через потовиділення. Хвилі спеки також створюють навантаження на системи охорони здоров’я, особливо в країнах з низьким рівнем доходу, як-от Іран, які вже відчувають високі температури та мають обмежені ресурси. Дефіцит води та погана якість повітря ще більше ускладнюють проблеми, з якими стикаються системи охорони здоров’я.
Рухаючись вперед, країни повинні розробити комплексні плани дій у надзвичайних ситуаціях для ефективного подолання хвиль спеки. Це має включати впровадження систем попередження про стан здоров’я, збільшення місткості лікарень та встановлення правил, які гарантуватимуть, що працівники не піддаються впливу надмірної температури. Оскільки температури в усьому світі продовжують зростати, хвилі спеки ставатимуть дедалі актуальнішою та актуальною проблемою, яка потребуватиме профілактичних заходів для захисту здоров’я населення та пом’якшення соціально-економічного впливу.