تدرس رئيسة وزراء تايلاند الجديدة، سريثا ثافيسين، تخفيف قواعد التأشيرة لجذب المزيد من المسافرين الصينيين والهنود، فضلاً عن تمديد الإقامات الأطول للزوار من جميع البلدان. والهدف هو زيادة إيرادات السياحة إلى ما يقرب من 100 مليار دولار العام المقبل.
واجه السائحون الصينيون، الذين كانوا أكبر مجموعة من الزوار قبل الوباء، عملية طلب تأشيرة مكلفة ومرهقة، مما أعاق عدد الوافدين هذا العام. وبالمثل، اضطر المسافرون من الهند إلى دفع رسوم قدرها 2000 باهت (57 دولارًا) للحصول على تأشيرة مدتها 15 يومًا عند الوصول. يعتقد رئيس الوزراء سريثا أن توسيع قائمة الدول المعفاة من التأشيرة وزيادة حدود الإقامة لمعظم المسافرين الدوليين سيساعد في جذب المزيد من الزوار من جميع أنحاء العالم.
في اجتماع مع المديرين التنفيذيين لمطارات تايلاند وممثلي شركات الطيران يوم الاثنين، ناقش سريثا خيارات لجذب المزيد من الأجانب في الربع الرابع، والذي عادة ما يكون موسم الذروة للسياحة. وقد وافقت الشركة المشغلة للمطار على تقليل الاختناقات وزيادة سعة الرحلات الجوية بنسبة 20%، بالإضافة إلى إيجاد طرق لتسريع إجراءات الهجرة.
هدف الحكومة الجديدة هو رفع إيرادات السياحة الأجنبية إلى 3. 3 تريليون بات العام المقبل، حيث تقدم صناعة السفر أفضل التحفيز الاقتصادي على المدى القصير. وتمثل السياحة حاليًا حوالي 12% من الناتج المحلي الإجمالي لتايلاند وما يقرب من خمس وظائفها، وفقًا لبنك تايلاند.
اقترح قادة السياحة، مثل رئيس جمعية السياحة في فوكيت، أن إلغاء رسوم طلب التأشيرة سيكون أكثر فائدة من تقديم إعفاءات التأشيرة للزوار الصينيين والهنود. ويجادلون بأن الإعفاءات من رسوم التأشيرة ستكون مكسبًا سريعًا للسياحة، حيث يبلغ معدل التعافي للوافدين الصينيين حاليًا 30٪ فقط.
في يوم الأربعاء، التقت رئيسة الوزراء سريثا بممثلين عن صناعة النقل لمناقشة استراتيجيات توسيع السياحة في جميع المناطق. كما قام بتقييم الوجهات السياحية الشهيرة، بما في ذلك شيانغ ماي وتشيانغ راي، وتناول الخطوات اللازمة لمنع تلوث الهواء الذي أضر بالصناعة في وقت سابق من هذا العام.
وفقًا لشركة Nomura Holdings Inc. ومن المتوقع أن يصل عدد السائحين الأجانب الوافدين إلى تايلاند إلى 30 مليونًا في عام 2023، أي ما يقرب من ثلاثة أضعاف أرقام العام الماضي. وذكرت وزارة السياحة والرياضة أن العدد تجاوز بالفعل 17. 5 مليون هذا العام. ومع ذلك، فإن عودة السياح الصينيين كانت أبطأ من المتوقع، على الرغم من أن الصين كانت أكبر مصدر للمسافرين الشهر الماضي.
أحد أسباب التعافي البطيء للوافدين الصينيين هو متطلبات التأشيرة الإلكترونية الصارمة التي تم تنفيذها في شهر مايو، خاصة للمسافرين في مجموعات. كما أن اعتماد تايلاند على السياح القادمين من المدن ذات المستوى الأدنى، والذين قد يكونون أكثر حساسية للصعوبات الاقتصادية التي تواجهها الصين، يعيق التعافي أيضًا.
للتعويض عن الانخفاض في عدد السياح الصينيين، أوصت جمعية فوكيت للسياحة بزيادة الرحلات الجوية إلى مقاطعتي فوكيت وكرابي وتمديد تأشيرات الدخول للسياح من بيلاروسيا وكازاخستان وروسيا، الذين ينفقون عادةً أكثر مقارنة بالزوار من
في حين أن خطط سريثا لتخفيف لوائح التأشيرات وجذب المزيد من السياح قد يكون لها بعض التأثير، فإن الطلب الإجمالي على السفر يعتمد أيضًا على عوامل خارجية مثل التوقعات الاقتصادية للصين ومعنويات المستهلكين. وإذا ضعفت هذه العوامل، فإن فعالية التدابير المتعلقة بجانب العرض لجذب السياح قد تتضاءل.