Thailands neue Premierministerin Srettha Thavisin erwägt eine Lockerung der Visabestimmungen, um mehr chinesische und indische Reisende anzulocken, sowie eine Verlängerung längerer Aufenthalte für Besucher aus allen Ländern. Ziel ist es, die Tourismuseinnahmen im nächsten Jahr auf fast 100 Milliarden US-Dollar zu steigern.
Chinesische Touristen, die vor der Pandemie die größte Besuchergruppe darstellten, waren mit einem kostspieligen und umständlichen Visumantragsverfahren konfrontiert, was die Zahl der Ankünfte in diesem Jahr beeinträchtigt hat. Ebenso mussten Reisende aus Indien bei ihrer Ankunft eine Gebühr von 2.000 Baht (57 US-Dollar) für ein 15-Tage-Visum zahlen. Premierminister Srettha glaubt, dass die Erweiterung der Liste der von der Visumpflicht befreiten Länder und die Erhöhung der Aufenthaltsbeschränkungen für die meisten internationalen Reisenden dazu beitragen werden, mehr Besucher aus der ganzen Welt anzulocken.
Bei einem Treffen mit Führungskräften von Airports of Thailand und Vertretern von Fluggesellschaften am Montag diskutierte Srettha Optionen, um im vierten Quartal, das normalerweise die Hochsaison für den Tourismus ist, mehr Ausländer anzuziehen. Der Flughafenbetreiber hat zugestimmt, Engpässe zu reduzieren, die Flugkapazität um 20 % zu erhöhen und Möglichkeiten zu finden, die Einreisegenehmigungen zu beschleunigen.
Ziel der neuen Regierung ist es, die Einnahmen aus dem Auslandstourismus auf 3 zu steigern. 3 Billionen Baht im nächsten Jahr, da die Reisebranche kurzfristig die besten Konjunkturimpulse bietet. Nach Angaben der Bank of Thailand macht der Tourismus derzeit etwa 12 % des thailändischen Bruttoinlandsprodukts und fast ein Fünftel der Arbeitsplätze aus.
Tourismusführer wie der Präsident der Phuket Tourism Association haben vorgeschlagen, dass die Abschaffung der Visumantragsgebühr vorteilhafter wäre, als chinesischen und indischen Besuchern eine Befreiung von der Visumpflicht anzubieten. Sie argumentieren, dass eine Befreiung von der Visumgebühr ein schneller Gewinn für den Tourismus wäre, da die Rückgewinnungsrate für chinesische Ankünfte derzeit nur 30 % beträgt.
Am Mittwoch traf sich Premierminister Srettha mit Vertretern der Transportbranche, um Strategien zur Ausweitung des Tourismus in allen Regionen zu besprechen. Er zog auch eine Bestandsaufnahme beliebter Touristenziele, darunter Chiang Mai und Chiang Rai, und sprach Maßnahmen zur Vermeidung der Luftverschmutzung an, die der Branche Anfang des Jahres schadete.
Laut Nomura Holdings Inc. 2023 wird erwartet, dass die Zahl ausländischer Touristen in Thailand 30 Millionen erreichen wird, was fast einer Verdreifachung der Vorjahreszahlen entspricht. Das Ministerium für Tourismus und Sport berichtete, dass die Zahl bereits über 17 liegt. 5 Millionen dieses Jahr. Allerdings verlief die Rückkehr chinesischer Touristen langsamer als erwartet, obwohl China im vergangenen Monat die größte Quelle von Reisenden war.
Ein Grund für die schleppende Erholung der chinesischen Ankünfte sind die im Mai eingeführten strengen E-Visa-Anforderungen, insbesondere für Gruppenreisende. Auch Thailands Abhängigkeit von Touristen aus untergeordneten Städten, die möglicherweise empfindlicher auf die wirtschaftlichen Schwierigkeiten Chinas reagieren, behindert die Erholung.
Um den Rückgang der chinesischen Touristen auszugleichen, hat der Phuket Tourism Association empfohlen, die Flüge in die Provinzen Phuket und Krabi zu erhöhen und die Visa für Touristen aus Weißrussland, Kasachstan und Russland zu verlängern, die im Vergleich zu Besuchern aus Russland normalerweise mehr ausgeben
Während Sretthas Pläne, die Visabestimmungen zu lockern und mehr Touristen anzulocken, einige Auswirkungen haben könnten, hängt die Gesamtnachfrage nach Reisen auch von externen Faktoren wie Chinas Wirtschaftsaussichten und der Verbraucherstimmung ab. Wenn sich diese Faktoren abschwächen, könnte die Wirksamkeit angebotsseitiger Maßnahmen zur Touristenanziehung nachlassen.