Il nuovo Primo Ministro della Thailandia, Srettha Thavisin, sta valutando la possibilità di allentare le regole sui visti per attirare più viaggiatori cinesi e indiani, oltre a estendere i soggiorni più lunghi per i visitatori provenienti da tutti i paesi. L’obiettivo è aumentare le entrate del turismo a quasi 100 miliardi di dollari l’anno prossimo.
I turisti cinesi, che costituivano il gruppo più numeroso di visitatori prima della pandemia, hanno dovuto affrontare un processo di richiesta del visto costoso e complicato, che ha ostacolato il numero di arrivi quest'anno. Allo stesso modo, i viaggiatori provenienti dall’India hanno dovuto pagare una tassa di 2.000 baht (57 dollari) per un visto di 15 giorni all’arrivo. Il primo ministro Srettha ritiene che l’ampliamento dell’elenco dei paesi esenti dal visto e l’aumento dei limiti di soggiorno per la maggior parte dei viaggiatori internazionali contribuiranno ad attirare più visitatori da tutto il mondo.
Lunedì, in un incontro con i dirigenti degli aeroporti tailandesi e i rappresentanti delle compagnie aeree, Srettha ha discusso le opzioni per attirare più stranieri nel quarto trimestre, che in genere è l'alta stagione turistica. L’operatore aeroportuale ha accettato di ridurre i colli di bottiglia e aumentare la capacità dei voli del 20%, oltre a trovare modi per accelerare le autorizzazioni all’immigrazione.
L'obiettivo del nuovo governo è aumentare le entrate turistiche straniere a 3. 3 trilioni di baht l’anno prossimo, poiché il settore dei viaggi offre il miglior stimolo economico a breve termine. Secondo la Banca della Thailandia, il turismo attualmente rappresenta circa il 12% del prodotto interno lordo della Thailandia e quasi un quinto dei suoi posti di lavoro.
I leader del turismo, come il presidente della Phuket Tourism Association, hanno suggerito che eliminare la tassa per la richiesta del visto sarebbe più vantaggioso che offrire esenzioni dal visto ai visitatori cinesi e indiani. Sostengono che l’esenzione dalle tasse sul visto rappresenterebbe una rapida vittoria per il turismo, dato che il tasso di recupero degli arrivi cinesi è attualmente solo del 30%.
Mercoledì, il primo ministro Srettha ha incontrato i rappresentanti del settore dei trasporti per discutere le strategie per espandere il turismo in tutte le regioni. Ha anche fatto il punto sulle destinazioni turistiche più popolari, tra cui Chiang Mai e Chiang Rai, e ha affrontato le misure per prevenire l’inquinamento atmosferico che ha danneggiato il settore all’inizio di quest’anno.
Secondo Nomura Holdings Inc. , si prevede che gli arrivi di turisti stranieri in Thailandia raggiungeranno i 30 milioni nel 2023, quasi il triplo rispetto alle cifre dello scorso anno. Il Ministero del Turismo e dello Sport ha riferito che il conteggio ha già superato i 17. 5 milioni quest'anno. Tuttavia, il ritorno dei turisti cinesi è stato più lento del previsto, anche se la Cina è stata la principale fonte di viaggiatori lo scorso mese.
Uno dei motivi della lenta ripresa degli arrivi cinesi sono i rigorosi requisiti per il visto elettronico implementati a maggio, in particolare per i viaggiatori di gruppo. Anche la dipendenza della Thailandia dai turisti provenienti dalle città di livello inferiore, che potrebbero essere più sensibili alle difficoltà economiche della Cina, ostacola la ripresa.
Per compensare il calo dei turisti cinesi, la Phuket Tourism Association ha raccomandato di aumentare i voli per le province di Phuket e Krabi e di estendere i visti per i turisti provenienti da Bielorussia, Kazakistan e Russia, che in genere spendono di più rispetto ai visitatori provenienti da
Sebbene i piani di Srettha per allentare le normative sui visti e attirare più turisti possano avere un certo impatto, la domanda complessiva di viaggi dipende anche da fattori esterni come le prospettive economiche della Cina e il sentimento dei consumatori. Se questi fattori si indeboliscono, l’efficacia delle misure dal lato dell’offerta per attirare i turisti potrebbe diminuire.