حصلت شركة مرسيدس-بنز على الموافقة لتقديم إضافة فريدة لمركباتها: الأضواء الزرقاء الفيروزية. على عكس الألوان الثلاثة التقليدية للأضواء الموجودة في السيارات، ستشير هذه الأضواء الجديدة إلى متى تعمل سيارة مرسيدس في وضع القيادة الذاتية. ومع ذلك، من المهم ملاحظة أن هذه الموافقة تم منحها فقط في ولايتي كاليفورنيا ونيفادا، وهما الولايتان حيث تعتبر تقنية Drive Pilot الخاصة بشركة مرسيدس قانونية.
يسمح نظام Drive Pilot لمركبات مرسيدس بالعمل بشكل مستقل في الاختناقات المرورية على الطرق السريعة الرئيسية المحددة، طالما ظلت السرعة أقل من 40 ميلاً في الساعة. وهذا يعني أنه يمكن للسائقين رفع أقدامهم عن الدواسات، وترك عجلة القيادة، وحتى رفع أعينهم عن الطريق. وهذا ما يميز نظام Drive Pilot من مرسيدس عن أنظمة مساعدة السائق الأخرى مثل نظام القيادة الذاتية الكاملة من Tesla أو نظام Super Cruise من جنرال موتورز، وكلاهما يتطلب من السائقين البقاء منتبهين. باستخدام Drive Pilot، يمكن للسائق تحويل انتباهه بالكامل عن الطريق حتى يطلب منه النظام تولي زمام الأمور، على سبيل المثال عندما تهدأ حركة المرور أو تتسارع. وفي هذه الأثناء، يتمتعون بحرية المشاركة في أنشطة مثل تصفح الإنترنت أو ممارسة الألعاب على الشاشة المركزية للسيارة، مع وجود أجهزة استشعار تضمن عدم نومهم.
إن إدخال الأضواء الزرقاء الفيروزية يخدم غرضًا حاسمًا في القيادة الذاتية. وقد تم اختيار هذا اللون خصيصاً لأنه ملفت للنظر ومميز، مما يمنع أي لبس مع الإضاءة الموجودة في سيارات الركاب. بالإضافة إلى ذلك، فهي مختلفة بشكل واضح عن الأضواء الزرقاء الداكنة التي تستخدمها سيارات إنفاذ القانون ومركبات الطوارئ. توصي جمعية مهندسي السيارات باستخدام هذا اللون الأزرق للدلالة على التشغيل الذاتي، وتعد مرسيدس أول صانع سيارات يحصل على الموافقة لاستخدامه. سيتم وضع هذه الأضواء حول المصابيح الخلفية والمصابيح الأمامية، مما يسمح للسائقين المارة وسلطات إنفاذ القانون بمعرفة أن السيارة تحت السيطرة الآلية الكاملة. بهذه الطريقة، عندما يرى شخص ما السائق وهو ينظر بعيدًا عن الطريق، فلن يفترض أن السائق يشارك في أنشطة غير آمنة أو غير مصرح بها.
بدءًا من أوائل عام 2024، سيكون نظام Mercedes Drive Pilot متاحًا في طرازات مثل S-Class وEQS في كل من كاليفورنيا ونيفادا. ومن المهم ملاحظة أن هذه التكنولوجيا ستعمل فقط على الطرق السريعة داخل هاتين الولايتين ولن يتم تشغيلها في أي مكان آخر. ومع إضافة الأضواء الفيروزية، تهدف مرسيدس إلى إنشاء إشارة بصرية أكثر وضوحًا للمركبة ذاتية القيادة أثناء التشغيل، مما يضمن انتقالًا آمنًا وأكثر سلاسة إلى مستقبل تصبح فيه القيادة الذاتية أكثر انتشارًا.