Mercedes-Benz a obtenu l'autorisation d'introduire un ajout unique à ses véhicules : des feux bleu turquoise. Contrairement aux feux traditionnels à trois couleurs que l'on trouve sur les voitures, ces nouveaux feux indiqueront quand une Mercedes fonctionne en mode autonome. Cependant, il est important de noter que cette approbation n'a été accordée qu'en Californie et au Nevada, les deux États où la technologie Drive Pilot « autonome sous condition » de Mercedes est légale.
Le système Drive Pilot permet aux véhicules Mercedes de fonctionner de manière autonome dans les embouteillages sur certaines autoroutes principales, à condition que la vitesse reste inférieure à 40 miles par heure. Cela signifie que les conducteurs peuvent retirer leurs pieds des pédales, lâcher le volant et même quitter la route des yeux. Cela distingue le Drive Pilot de Mercedes des autres systèmes d'aide à la conduite comme le Full Self Driving de Tesla ou le Super Cruise de GM, qui exigent tous deux que les conducteurs restent attentifs. Avec Drive Pilot, le conducteur peut détourner complètement son attention de la route jusqu'à ce que le système l'invite à prendre le relais, par exemple lorsque la circulation se libère ou accélère. En attendant, ils sont libres de se livrer à des activités comme naviguer sur Internet ou jouer à des jeux sur l'écran central de la voiture, avec des capteurs garantissant qu'ils ne s'endorment pas.
L'introduction de lumières bleu turquoise joue un rôle crucial dans la conduite autonome. Cette couleur a été spécifiquement choisie parce qu'elle est accrocheuse et distincte, évitant toute confusion avec l'éclairage existant sur les véhicules de tourisme. De plus, elle est visiblement différente des lumières bleues plus foncées utilisées par les forces de l’ordre et les véhicules d’urgence. La Society of Automotive Engineers recommande cette nuance particulière de bleu pour signifier un fonctionnement autonome, et Mercedes est le premier constructeur automobile à obtenir l'approbation pour son utilisation. Ces feux seront situés autour des feux arrière et des phares, permettant aux conducteurs qui passent et aux forces de l'ordre de reconnaître que le véhicule est sous contrôle entièrement automatisé. De cette façon, lorsque quelqu’un voit le conducteur détourner le regard de la route, il ne supposera pas que le conducteur se livre à des activités dangereuses ou non autorisées.
À partir de début 2024, le système Mercedes Drive Pilot sera disponible sur des modèles tels que la Classe S et l'EQS en Californie et au Nevada. Il est important de noter que cette technologie ne fonctionnera que sur les autoroutes de ces deux États et ne sera pas opérationnelle ailleurs. Avec l'ajout des lumières turquoise, Mercedes vise à créer une indication visuelle plus claire d'un véhicule autonome en fonctionnement, garantissant ainsi une transition sûre et plus fluide vers un avenir où la conduite autonome deviendra plus répandue.