A Mercedes-Benz recebeu aprovação para introduzir uma adição exclusiva aos seus veículos: luzes azuis turquesa. Ao contrário das tradicionais três cores de luzes encontradas nos carros, estas novas luzes indicarão quando um Mercedes está operando em modo autônomo. No entanto, é importante notar que esta aprovação só foi concedida na Califórnia e em Nevada, os dois estados onde a tecnologia Drive Pilot “condicionalmente autônoma” da Mercedes é legal.
O sistema Drive Pilot permite que os veículos Mercedes operem de forma autônoma em engarrafamentos nas principais rodovias selecionadas, desde que a velocidade permaneça abaixo de 40 milhas por hora. Isto significa que os condutores podem tirar os pés dos pedais, largar o volante e até desviar os olhos da estrada. Isso diferencia o Drive Pilot da Mercedes de outros sistemas de assistência ao motorista, como o Full Self Driving da Tesla ou o Super Cruise da GM, ambos os quais exigem que os motoristas permaneçam atentos. Com o Drive Pilot, o condutor pode desviar totalmente a sua atenção da estrada até que o sistema o solicite a assumir o controlo, como quando o trânsito fica mais limpo ou acelera. Enquanto isso, eles são livres para realizar atividades como navegar na Internet ou jogar na tela central do carro, com sensores garantindo que não adormeçam.
A introdução de luzes azuis turquesa serve um propósito crucial na condução autônoma. Esta cor foi escolhida especificamente porque é atraente e distinta, evitando qualquer confusão com a iluminação existente nos veículos de passageiros. Além disso, é visivelmente diferente das luzes azuis mais escuras usadas pelos veículos policiais e de emergência. A Sociedade de Engenheiros Automotivos recomenda este tom específico de azul para significar operação autônoma, e a Mercedes é a primeira montadora a obter aprovação para seu uso. Essas luzes estarão localizadas ao redor das lanternas traseiras e dos faróis, permitindo que os motoristas que passam e as autoridades policiais reconheçam que o veículo está sob controle totalmente automatizado. Desta forma, quando alguém vir o condutor a desviar o olhar da estrada, não presumirá que o condutor está envolvido em atividades inseguras ou não autorizadas.
A partir do início de 2024, o sistema Mercedes Drive Pilot estará disponível em modelos como o Classe S e o EQS na Califórnia e em Nevada. É importante observar que esta tecnologia funcionará apenas em rodovias desses dois estados e não estará operacional em outros lugares. Com a adição das luzes turquesa, a Mercedes pretende criar uma indicação visual mais clara de um veículo autónomo em operação, garantindo uma transição segura e mais suave para um futuro onde a condução autónoma se tornará mais predominante.