Mercedes-Benz ha ottenuto l'approvazione per introdurre un'aggiunta unica ai propri veicoli: luci blu turchese. A differenza dei tradizionali tre colori di luci presenti sulle auto, queste nuove luci indicheranno quando una Mercedes funziona in modalità autonoma. Tuttavia, è importante notare che questa approvazione è stata concessa solo in California e Nevada, i due stati in cui la tecnologia Drive Pilot "condizionatamente autonoma" di Mercedes è legale.
Il sistema Drive Pilot consente ai veicoli Mercedes di operare autonomamente negli ingorghi sulle principali autostrade selezionate, purché la velocità rimanga inferiore a 40 miglia all'ora. Ciò significa che i conducenti possono togliere i piedi dai pedali, lasciare andare il volante e persino distogliere lo sguardo dalla strada. Ciò distingue il Drive Pilot di Mercedes dagli altri sistemi di assistenza alla guida come il Full Self Driving di Tesla o il Super Cruise di GM, che richiedono entrambi che i conducenti rimangano attenti. Con Drive Pilot, il conducente può distogliere completamente la propria attenzione dalla strada finché il sistema non gli chiede di prendere il comando, ad esempio quando il traffico si dirada o accelera. Nel frattempo, sono liberi di dedicarsi ad attività come navigare in Internet o giocare sullo schermo centrale dell'auto, con sensori che assicurano che non si addormentino.
L'introduzione delle luci blu turchese ha uno scopo cruciale nella guida autonoma. Questo colore è stato scelto appositamente perché è accattivante e distinto, evitando qualsiasi confusione con l'illuminazione esistente sui veicoli passeggeri. Inoltre, è visibilmente diverso dalle luci blu più scure utilizzate dalle forze dell'ordine e dai veicoli di emergenza. La Society of Automotive Engineers raccomanda questa particolare tonalità di blu per indicare il funzionamento autonomo e Mercedes è la prima casa automobilistica ad ottenere l’approvazione per il suo utilizzo. Queste luci saranno posizionate attorno alle luci posteriori e ai fari, consentendo ai conducenti di passaggio e alle forze dell’ordine di riconoscere che il veicolo è sotto il controllo completamente automatizzato. In questo modo, quando qualcuno vede l'autista distogliere lo sguardo dalla strada, non presumerà che sia impegnato in attività non sicure o non autorizzate.
A partire dall'inizio del 2024, il sistema Mercedes Drive Pilot sarà disponibile su modelli come Classe S ed EQS sia in California che in Nevada. È importante notare che questa tecnologia funzionerà solo sulle autostrade all’interno di questi due stati e non sarà operativa altrove. Con l’aggiunta delle luci turchesi, Mercedes mira a creare un’indicazione visiva più chiara di un veicolo autonomo in funzione, garantendo una transizione più sicura e fluida verso un futuro in cui la guida autonoma diventerà più diffusa.