في تطور حديث، أوقفت محكمة الاستئناف الفيدرالية مؤقتًا الحظر الواسع النطاق على استيراد أحدث ساعات Apple الذكية بينما يتكشف نزاع حول براءات الاختراع في النظام القانوني. قدمت شركة آبل طلب الاستئناف الطارئ يوم الثلاثاء بعد أن دخل حكم لجنة التجارة الدولية الأمريكية (ITC) حيز التنفيذ في وقت سابق من هذا الأسبوع. ويمنع أمر لجنة التجارة الدولية شركة Apple من استيراد عدة طرز بما في ذلك Apple Watch Series 9 وApple Watch Ultra 2، بحجة انتهاك براءات الاختراع. وكان أمام إدارة بايدن مهلة حتى يوم عيد الميلاد لإلغاء الحظر، لكن مكتب الممثل التجاري الأمريكي أكد يوم الثلاثاء أن البيت الأبيض لن يتدخل في الأمر. ومع ذلك، فإن الحظر المؤقت الذي فرضته محكمة الاستئناف على أمر لجنة التجارة الدولية يمنح الآن إدارة الجمارك الأمريكية الفرصة لتقييم إعادة تصميم شركة أبل لنماذج الساعات المتنازع عليها. ومن المتوقع أن تنفذ الشركة التغييرات اللازمة بحلول 12 يناير. وقالت شركة آبل في طلبها إنها قد تواجه "ضررًا لا يمكن إصلاحه" إذا استمر الحظر أثناء إجراء عملية الاستئناف.
ردًا على الحظر، قامت شركة Apple على الفور بإزالة نماذج Apple Watch المتأثرة من متجرها عبر الإنترنت، وفي يوم الثلاثاء، عملت مواقع متجر Apple Store بدون أحدث الساعات الذكية الرائدة المتوفرة في المخزون. ومع ذلك، ظلت Apple Watch SE، التي لم يتم تضمينها في حكم لجنة التجارة الدولية، متاحة للبيع. أثر حظر الاستيراد بشكل خاص على Apple Watch Series 6 والإصدارات الأحدث، بالإضافة إلى جميع طرازات Apple Watch Ultra.
وجد الحكم الأولي الذي أصدرته لجنة التجارة الدولية الأمريكية في أكتوبر أن شركة Apple تنتهك براءة اختراع تتعلق بمقياس التأكسج النبضي، وهو جهاز يستخدم تقنية تعتمد على الضوء لقياس مستويات الأكسجين في الدم. براءة الاختراع المعنية مملوكة لشركة Masimo، الشركة المصنعة للأجهزة الطبية. ومن المهم ملاحظة أن الحظر ينطبق فقط على الواردات ولا يحظر بيع ساعات Apple Watch المتضررة من خلال تجار التجزئة الخارجيين.
على الرغم من الحظر، واصلت متاجر الطرف الثالث مثل Best Buy وTarget وWalmart بيع أحدث موديلات Apple Watch، مما يوفر للعملاء إمكانية الوصول إلى الأجهزة. وحتى على أمازون، لا يزال عدد محدود من طرازات Apple Watch Series 9 متاحًا للشراء. يبقى أن نرى ما إذا كانت شركة Apple ستستأنف مبيعات Apple Watch في متاجرها الخاصة بعد هذا التطور الأخير.
مع منح الإقامة الطارئة يوم الأربعاء، حصلت شركة Apple على مهلة مؤقتة تسمح للشركة بمواصلة بيع ساعاتها الذكية المتطورة بينما تتحدى قرار لجنة التجارة الدولية في المحكمة. ويوجه أمر الدائرة الفيدرالية لجنة التجارة الدولية بعدم فرض الحظر "حتى إشعار آخر بينما تنظر المحكمة في طلب وقف التنفيذ في انتظار الاستئناف. "
في الوقت الحالي، اختارت شركة Masimo عدم التعليق على الأمر. سيستمر نزاع براءات الاختراع بين Apple وMasimo في الظهور في نظام المحكمة، مع تداعيات على صناعة الساعات الذكية وتوافر أحدث موديلات Apple في الميزان.