In jüngster Zeit hat ein Bundesberufungsgericht das weitreichende Importverbot für die neuesten Smartwatches von Apple vorübergehend ausgesetzt, während sich im Rechtssystem ein Patentstreit entfaltet. Der Dringlichkeitsbeschwerdeantrag wurde am Dienstag von Apple eingereicht, nachdem Anfang dieser Woche ein Urteil der US-amerikanischen International Trade Commission (ITC) in Kraft getreten war. Die ITC-Anordnung untersagte Apple unter Berufung auf eine Patentverletzung den Import mehrerer Modelle, darunter die Apple Watch Series 9 und die Apple Watch Ultra 2.
Die Biden-Regierung hatte bis Weihnachten Zeit, das Verbot aufzuheben, aber die US-Handelsvertretung bestätigte am Dienstag, dass das Weiße Haus in der Angelegenheit nicht eingreifen werde. Allerdings gibt die vorübergehende Blockade des ITC-Beschlusses durch das Berufungsgericht der US-Zollbehörde nun die Möglichkeit, Apples Neugestaltung der umstrittenen Uhrenmodelle zu beurteilen. Das Unternehmen wird die notwendigen Änderungen voraussichtlich bis zum 12. Januar umsetzen. Apple argumentierte in seinem Antrag, dass ihm ein „irreparabler Schaden“ drohen könnte, wenn das Verbot während des laufenden Berufungsverfahrens anhält.
Als Reaktion auf das Verbot entfernte Apple umgehend die betroffenen Apple Watch-Modelle aus seinem Online-Shop, und am Dienstag waren die Apple Store-Standorte ohne die neuesten Flaggschiff-Smartwatches auf Lager. Dennoch blieb die Apple Watch SE, die nicht in das ITC-Urteil einbezogen war, zum Verkauf verfügbar. Das Importverbot betraf insbesondere die Apple Watch Series 6 und höher sowie alle Modelle der Apple Watch Ultra.
In der ersten Entscheidung der US-amerikanischen Internationalen Handelskommission vom Oktober wurde festgestellt, dass Apple ein Patent im Zusammenhang mit einem Pulsoximeter verletzt, einem Gerät, das lichtbasierte Technologie zur Messung des Blutsauerstoffspiegels nutzt. Das fragliche Patent gehört Masimo, einem Hersteller medizinischer Geräte. Es ist wichtig zu beachten, dass das Verbot nur für Importe gilt und den Verkauf der betroffenen Apple Watches über Dritthändler nicht verbietet.
Trotz des Verbots verkauften Drittanbieter wie Best Buy, Target und Walmart weiterhin die neuesten Apple Watch-Modelle und boten Kunden Zugriff auf die Geräte. Selbst bei Amazon war noch eine begrenzte Anzahl an Apple Watch Series 9-Modellen käuflich zu erwerben. Es bleibt abzuwarten, ob Apple nach dieser jüngsten Entwicklung den Verkauf der Apple Watch in seinen eigenen Stores wieder aufnehmen wird.
Mit der am Mittwoch gewährten Notaussetzung hat sich Apple einen vorübergehenden Aufschub gesichert, der es dem Unternehmen ermöglicht, weiterhin seine High-End-Smartwatches zu verkaufen, während es die Entscheidung der ITC vor Gericht anfechtet. Die Anordnung des Federal Circuit weist die ITC an, das Verbot „bis auf weiteres nicht durchzusetzen, während das Gericht den Antrag auf Aussetzung bis zur Berufung prüft“. „
Derzeit hat Masimo beschlossen, sich zu der Angelegenheit nicht zu äußern. Der Patentstreit zwischen Apple und Masimo wird sich weiterhin vor Gericht entfalten, mit Auswirkungen auf die Smartwatch-Industrie und der Verfügbarkeit der neuesten Modelle von Apple.