En un acontecimiento reciente, un tribunal federal de apelaciones ha suspendido temporalmente la amplia prohibición de importación de los últimos relojes inteligentes de Apple mientras se desarrolla una disputa sobre patentes en el sistema legal. Apple presentó la moción de apelación de emergencia el martes después de que un fallo de la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (ITC) entrara en vigor a principios de esta semana. La orden de la ITC prohibió a Apple importar varios modelos, incluidos el Apple Watch Series 9 y el Apple Watch Ultra 2, alegando infracción de patente.
La administración Biden tenía hasta el día de Navidad para revocar la prohibición, pero la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos confirmó el martes que la Casa Blanca no intervendría en el asunto. Sin embargo, el bloqueo temporal de la orden de la ITC por parte del tribunal de apelaciones ahora otorga al departamento de Aduanas de EE. UU. la oportunidad de evaluar el rediseño de Apple de los modelos de relojes en disputa. Se espera que la compañía implemente los cambios necesarios antes del 12 de enero. Apple argumentó en su moción que podría enfrentar un "daño irreparable" si la prohibición continúa mientras el proceso de apelación está en marcha.
En respuesta a la prohibición, Apple eliminó rápidamente los modelos de Apple Watch afectados de su tienda en línea y, el martes, las tiendas Apple Store operaban sin los últimos relojes inteligentes emblemáticos en stock. Sin embargo, el Apple Watch SE, que no estaba incluido en la sentencia de la ITC, siguió disponible para la venta. La prohibición de importación afectó específicamente al Apple Watch Series 6 y posteriores, así como a todos los modelos de Apple Watch Ultra.
El fallo inicial de la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos en octubre encontró que Apple estaba violando una patente relacionada con un oxímetro de pulso, un dispositivo que utiliza tecnología basada en luz para medir los niveles de oxígeno en sangre. La patente en cuestión pertenece a Masimo, un fabricante de dispositivos médicos. Es importante tener en cuenta que la prohibición sólo se aplica a las importaciones y no prohíbe las ventas de los relojes Apple afectados a través de terceros minoristas.
A pesar de la prohibición, tiendas de terceros como Best Buy, Target y Walmart continuaron vendiendo los últimos modelos de Apple Watch, ofreciendo a los clientes acceso a los dispositivos. Incluso en Amazon, todavía estaban disponibles para su compra una cantidad limitada de modelos de Apple Watch Series 9. Queda por ver si Apple reanudará las ventas del Apple Watch en sus propias tiendas tras este reciente acontecimiento.
Con la suspensión de emergencia concedida el miércoles, Apple se ha asegurado un indulto temporal que le permitirá a la compañía continuar vendiendo sus relojes inteligentes de alta gama mientras impugna la decisión de la ITC en los tribunales. La orden del Circuito Federal ordena a la ITC que no haga cumplir la prohibición "hasta nuevo aviso mientras el tribunal considera la moción de suspensión pendiente de apelación". "
Por el momento, Masimo ha optado por no comentar sobre el asunto. La disputa de patentes entre Apple y Masimo continuará desarrollándose en el sistema judicial, con ramificaciones para la industria de los relojes inteligentes y la disponibilidad de los últimos modelos de Apple en juego.