في خطوة أثارت غضبًا محليًا ودوليًا، وافق المشرعون الجورجيون على مشروع قانون يستهدف النفوذ الأجنبي، والمعروف باسم قانون "العميل الأجنبي"، على الرغم من الاحتجاجات واسعة النطاق خارج البرلمان. ودفع حزب الحلم الجورجي الحاكم بالتشريع بأغلبية 84 صوتًا لصالحه مقابل 30 صوتًا ضده، مما أدى إلى مزيد من الاضطرابات في العاصمة تبليسي.
وتعهدت الرئيسة سالومي زورابيشفيلي باستخدام حق النقض ضد القانون، وانضمت إلى آلاف المتظاهرين الذين يتظاهرون ضد هذا الإجراء منذ أسابيع. ووصفت الحركة الوطنية المتحدة المعارضة التصويت بأنه حافز لتغيير عاجل للنظام في جورجيا، مع الانتخابات المقبلة في أكتوبر المقبل والتي ستؤدي إلى تفاقم المخاطر.
ودافع رئيس الوزراء إيراكلي كوباخيدزه عن القانون، معتبرًا أنه يهدف إلى زيادة الشفافية فيما يتعلق بمصادر التمويل الأجنبي للمنظمات غير الحكومية والمؤسسات الإعلامية. ومع ذلك، انتقدت الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي هذه الخطوة، وشبهوها بالقوانين القمعية التي تستخدمها روسيا لقمع المعارضة.
وقد قام مساعد وزير الخارجية الأمريكي للشؤون الأوروبية والأوراسية، جيمس أوبراين، بزيارة تبليسي مؤخرًا للتعبير عن مخاوفه بشأن التشريع. وحذر من أنه إذا تم تنفيذ القانون دون التوافق مع معايير الاتحاد الأوروبي، فإن علاقة جورجيا مع الولايات المتحدة قد تكون في خطر. وألمح أوبراين أيضًا إلى عقوبات محتملة إذا كانت هناك حملة قمع على الديمقراطية أو أعمال عنف ضد المتظاهرين.
على الرغم من المظاهرات المستمرة والضغوط الدولية، تبدو الحكومة الجورجية مصممة على المضي قدمًا في هذا القانون المثير للجدل. ويواصل المتظاهرون التجمع خارج البرلمان، في مواجهة شرطة مكافحة الشغب التي استخدمت أساليب قاسية مثل الغاز المسيل للدموع وخراطيم المياه. وفي إظهار للتضامن، أعلن بعض الطلاب والأساتذة عن خطط للإضراب ردًا على هذا التشريع.
بينما تتصارع جورجيا مع هذه القضية المثيرة للخلاف، فإن مستقبل علاقات البلاد مع الحلفاء الغربيين الرئيسيين أصبح على المحك، مع شبح المزيد من الاضطرابات والعقوبات المحتملة التي تزيد من حالة عدم اليقين المحيطة بالوضع.