سيمر كويكب كبير ، والذي من المحتمل أن يدمر مدينة ، بين مداري الأرض والقمر في نهاية هذا الأسبوع ، لكنه لحسن الحظ سيفتقد كلاهما. تم اكتشاف الكويكب ، المسمى 2023 DZ2 ، قبل شهر ويقدر قطره بين 40 و 90 مترا. وسيمر على بعد 175 ألف كيلومتر من الأرض في الساعة 19:49 بتوقيت جرينتش يوم السبت ، وهو ما يعتبر حدثًا يحدث مرة كل عقد من قبل علماء الفلك. في حين أنه لا يوجد خطر من اصطدام الكويكب بالأرض ، فإن اقترابه القريب سيوفر فرصة لعلماء الفلك لزيادة معرفتهم بالكويكبات.
قال ريتشارد مويسل ، رئيس دفاع الكواكب بوكالة الفضاء الأوروبية ، إنه على الرغم من عدم وجود فرصة لضرب "المدينة القاتلة" على الأرض ، فإن نهجها الوثيق يوفر فرصة رائعة لعمليات الرصد. ذكر Moissl أيضًا أن البيانات الأولية تشير إلى أن 2023 DZ2 كان شيئًا مثيرًا للاهتمام من الناحية العلمية وأن هناك حاجة إلى مزيد من البيانات لتحديد تكوين الكويكب.
على الرغم من قدرة الكويكب على إحداث ضرر ، استبعد العلماء أي تهديد للكوكب بهذه المناسبة ، وكذلك عودته إلى مدار الأرض في عام 2026. يمكن أن يكون الكويكب مرئيًا من خلال المناظير والتلسكوبات الصغيرة في جميع أنحاء العالم ، وسيتم توفير بث مباشر على شبكة الإنترنت لنهجها من خلال مشروع التلسكوب الافتراضي.
في وقت سابق من هذا الشهر ، حصل كويكب آخر بنفس الحجم ، 2023 DW ، لفترة وجيزة على فرصة واحدة من 432 لضرب الأرض في عيد الحب في عام 2046. ومع ذلك ، فقد استبعد العلماء الآن أنه يمثل تهديدًا للكوكب ، حيث من المتوقع أن تفوت الأرض بنحو 4. 3 مليون كم.
اصطدمت المركبة الفضائية Dart (اختبار إعادة توجيه الكويكبات المزدوجة) التابعة لوكالة ناسا عمداً بالكويكب ديمورفوس بحجم الهرم العام الماضي. قبل الاصطدام ، استغرق ديمورفوس 11 ساعة و 55 دقيقة للدوران حول الكويكب الأكبر ، ديديموس.