Ein großer Asteroid, der möglicherweise eine Stadt zerstören könnte, wird an diesem Wochenende zwischen den Umlaufbahnen der Erde und des Mondes hindurchfliegen, aber glücklicherweise beide verfehlen. Der Asteroid mit dem Namen 2023 DZ2 wurde vor einem Monat entdeckt und hat einen Durchmesser von schätzungsweise 40 bis 90 Metern. Es wird am Samstag um 19:49 GMT innerhalb von 175.000 km an der Erde vorbeiziehen, was von Astronomen als ein Ereignis angesehen wird, das nur einmal in einem Jahrzehnt vorkommt. Obwohl kein Risiko besteht, dass der Asteroid die Erde trifft, bietet seine nahe Annäherung den Astronomen die Möglichkeit, ihr Wissen über Asteroiden zu erweitern.
Richard Moissl, der Chef der Planetenverteidigung der Europäischen Weltraumorganisation, sagte, dass es zwar keine Chance gibt, dass dieser „Stadtkiller“ die Erde trifft, seine Annäherung jedoch eine großartige Gelegenheit für Beobachtungen bietet. Moissl erwähnte auch, dass vorläufige Daten darauf hindeuten, dass 2023 DZ2 ein wissenschaftlich interessantes Objekt sei und dass mehr Daten benötigt würden, um die Zusammensetzung des Asteroiden zu bestimmen.
Trotz des Schadenspotenzials des Asteroiden haben Wissenschaftler bei dieser Gelegenheit eine Bedrohung des Planeten sowie seine Rückkehr in die Erdumlaufbahn im Jahr 2026 ausgeschlossen. Der Asteroid könnte durch Ferngläser und kleine Teleskope auf der ganzen Welt sichtbar sein, und eine Live-Webübertragung seiner Annäherung wird von The Virtual Telescope Project bereitgestellt.
Anfang dieses Monats wurde einem anderen Asteroiden ähnlicher Größe, 2023 DW, kurzzeitig eine Chance von eins zu 432 gegeben, am Valentinstag 2046 die Erde zu treffen. Wissenschaftler haben es jedoch jetzt als Bedrohung für den Planeten ausgeschlossen, da erwartet wird, dass es die Erde um etwa 4 verfehlt. 3 Millionen km.
Die NASA-Raumsonde Dart (Double Asteroid Redirection Test) prallte letztes Jahr absichtlich gegen den pyramidengroßen Asteroiden Dimorphos. Vor dem Aufprall brauchte Dimorphos 11 Stunden und 55 Minuten, um seinen größeren Mutterasteroiden Didymos zu umkreisen.