Duża asteroida, która może potencjalnie zniszczyć miasto, przeleci w ten weekend między orbitami Ziemi i Księżyca, ale na szczęście ominie obie. Asteroida, nazwana 2023 DZ2, została odkryta miesiąc temu i szacuje się, że ma średnicę od 40 do 90 metrów. Przeleci w odległości 175 000 km od Ziemi o godzinie 19:49 GMT w sobotę, co astronomowie uważają za wydarzenie raz na dekadę. Chociaż nie ma ryzyka uderzenia asteroidy w Ziemię, jej bliskie podejście zapewni astronomom okazję do poszerzenia wiedzy o asteroidach.
Richard Moissl, szef obrony planetarnej Europejskiej Agencji Kosmicznej, powiedział, że chociaż nie ma szans na to, by ten „zabójca miast” uderzył w Ziemię, to jego bliskie zbliżenie daje doskonałą okazję do obserwacji. Moissl wspomniał również, że wstępne dane sugerują, że 2023 DZ2 jest obiektem interesującym naukowo i że potrzeba więcej danych, aby określić skład asteroidy.
Pomimo potencjalnego wyrządzenia szkód przez asteroidę, naukowcy wykluczyli przy tej okazji jakiekolwiek zagrożenie dla planety, a także jej powrót na orbitę ziemską w 2026 roku. Asteroida może być widoczna przez lornetki i małe teleskopy na całym świecie, a transmisja internetowa na żywo z jej zbliżania się zostanie zapewniona przez The Virtual Telescope Project.
Na początku tego miesiąca inna asteroida o podobnej wielkości, 2023 DW, miała przez krótką chwilę szansę na uderzenie w Ziemię w Walentynki 2046 r., jedną na 432. Jednak naukowcy wykluczyli teraz to jako zagrożenie dla planety, ponieważ oczekuje się, że ominie Ziemię o około 4. 3 miliony km.
Sonda NASA Dart (Double Asteroid Redirection Test) celowo uderzyła w zeszłym roku w asteroidę Dimorphos wielkości piramidy. Przed uderzeniem Dimorphos potrzebował 11 godzin i 55 minut na okrążenie swojej większej macierzystej asteroidy, Didymos.