في تطور مهم، قامت ثلاث شركات تبغ كبرى - شركة فيليب موريس إنترناشونال Inc. وشركة التبغ البريطانية الأمريكية، وشركة التبغ اليابانية. - هم على وشك التوصل إلى اتفاق تاريخي لحل المطالبات القانونية المستمرة في كندا بدعوى أنهم حجبوا معلومات مهمة حول المخاطر الصحية المرتبطة بالتدخين.
قدم الوسيط المعين من قبل المحكمة اقتراحًا رائدًا، يقترح أن تدفع الشركات الكندية التابعة لعمالقة التبغ بشكل جماعي مبلغًا كبيرًا قدره 32 دولارًا كنديًا. 5 مليارات دولار (23. 6 مليار دولار) لتسوية الدعاوى القضائية المتعلقة بالمنتج. تنبع هذه التسوية المحتملة من حكم صدر عام 2019 ضد الوحدات الكندية، حيث أُمروا بدفع تعويضات بعد خسارة الاستئناف في الدعاوى الجماعية المرفوعة من قبل المدخنين في كيبيك. والجدير بالذكر أن هذه الدعاوى القضائية، التي نشأت في عام 1998، كانت بمثابة أول حالة من التعويضات التي تم منحها ضد صناعة التبغ في كندا، حيث أكد المدخنون أنهم لم يتم إعلامهم بشكل كافٍ بمخاطر استخدام التبغ.
إن التسوية المقترحة، في حالة الموافقة عليها، ستوفر تعويضات للمشاركين في الدعاوى الجماعية في كيبيك، وهي خطوة يدعمها بروس دبليو. جونستون، أحد المحامين الذين يمثلون المدعين. ومن المتوقع أن يتم طرح الخطة للتصويت بحلول الثاني عشر من ديسمبر/كانون الأول، مع وجود اعتقاد قوي بأن غالبية الدائنين سيؤيدونها. بالإضافة إلى ذلك، من المحتمل أن يحرر هذا الترتيب شركة بريتيش أمريكان توباكو من دولارين. 3 مليارات دولار نقدًا محفوظة في ميزانيتها العمومية للدعاوى الجماعية المحتملة في كندا، كما أوضح دنكان فوكس من بلومبرج إنتليجنس.
على الرغم من أن الاقتراح يمثل خطوة مهمة نحو حل جميع الدعاوى القضائية المتعلقة بالتبغ في كندا، إلا أنه تم التأكيد على أن إجراء المزيد من المفاوضات بين الأطراف المعنية، إلى جانب موافقة المطالبين وأوامر المحكمة الكندية، أمر ضروري. إذا قبلها المطالبون، فمن المتوقع عقد جلسة استماع لمراجعة الخطة المقترحة والموافقة عليها في النصف الأول من عام 2025، مما يؤدي إلى إغلاق محتمل لهذه المعركة القانونية الطويلة الأمد داخل صناعة التبغ.