Значительно, что три крупные табачные компании — Philip Morris International Inc. , British American Tobacco Plc и Japan Tobacco Inc. - находятся на пороге достижения эпохального соглашения по урегулированию продолжающихся судебных исков в Канаде, утверждающих, что они скрыли важную информацию о рисках для здоровья, связанных с курением.
Назначенный судом посредник выдвинул новаторское предложение, предполагающее, что канадские дочерние компании этих табачных гигантов коллективно выплатят значительную сумму в размере 32 канадских долларов. 5 миллиардов (23 доллара США). 6 миллиардов) для урегулирования судебных разбирательств, связанных с продукцией. Это потенциальное урегулирование вытекает из решения 2019 года против канадских подразделений, согласно которому им было приказано возместить ущерб после отклонения апелляции по групповым искам, поданным курильщиками Квебека. Примечательно, что эти иски, поданные в 1998 году, стали первым случаем возмещения ущерба табачной промышленности в Канаде, поскольку курильщики утверждали, что они никогда не были должным образом проинформированы об опасностях употребления табака.
Предлагаемое урегулирование, в случае одобрения, предложит компенсацию участникам коллективных исков Квебека, шаг, поддержанный Брюсом В. Джонстон, один из адвокатов, представляющих истцов. Ожидается, что план будет вынесен на голосование к 12 декабря, при этом есть твердое убеждение, что большинство кредиторов поддержат его. Кроме того, соглашение потенциально может освободить British American Tobacco от 2 долларов. 3 миллиарда долларов зарезервированы на ее балансе для потенциальных коллективных исков в Канаде, как подчеркнул Дункан Фокс из Bloomberg Intelligence.
Хотя это предложение знаменует собой значительный шаг на пути к разрешению всех судебных разбирательств, связанных с табаком в Канаде, подчеркивается, что дальнейшие переговоры между вовлеченными сторонами, а также одобрение истцов и постановления канадского суда имеют важное значение. В случае принятия истцами слушания по рассмотрению и утверждению предложенного плана, как ожидается, состоятся в первой половине 2025 года, что потенциально положит конец этой давней судебной тяжбе в табачной промышленности.