W znaczącym rozwoju trzy główne firmy tytoniowe – Philip Morris International Inc. , British American Tobacco Plc i Japan Tobacco Inc. - są o krok od osiągnięcia przełomowego porozumienia w celu rozstrzygnięcia toczących się w Kanadzie roszczeń prawnych wynikających z zatajenia kluczowych informacji na temat zagrożeń dla zdrowia związanych z paleniem.
Mediator wyznaczony przez sąd przedstawił przełomową propozycję, sugerując, aby kanadyjskie spółki zależne tych gigantów tytoniowych wspólnie zapłaciły znaczną kwotę 32 dolarów kanadyjskich. 5 miliardów (23,00 dolarów) 6 miliardów) w celu rozstrzygnięcia sporów produktowych. Ta potencjalna ugoda wynika z orzeczenia z 2019 r. wydanego przeciwko kanadyjskim jednostkom, na mocy którego nakazano im zapłatę odszkodowania w związku z przegraną apelacji w sprawie pozwów zbiorowych wniesionych przez palaczy z Quebecu. Warto zauważyć, że te pozwy, wszczęte w 1998 r., były pierwszym przypadkiem przyznania odszkodowań przeciwko przemysłowi tytoniowemu w Kanadzie, ponieważ palacze utrzymywali, że nigdy nie zostali odpowiednio poinformowani o niebezpieczeństwach związanych z używaniem tytoniu.
Proponowana ugoda, jeśli zostanie zatwierdzona, zapewniłaby odszkodowanie uczestnikom pozwów zbiorowych w Quebecu, co popiera Bruce W. Johnston, jeden z prawników reprezentujących powodów. Oczekuje się, że plan zostanie poddany pod głosowanie do 12 grudnia, przy silnym przekonaniu, że poprze go większość wierzycieli. Ponadto porozumienie mogłoby potencjalnie uwolnić British American Tobacco od 2 dolarów. Jak podkreślił Duncan Fox z Bloomberg Intelligence, 3 miliardy gotówki zarezerwowane w bilansie na potencjalne spory zbiorowe w Kanadzie.
Chociaż propozycja stanowi znaczący krok w kierunku rozstrzygnięcia wszystkich sporów sądowych związanych z wyrobami tytoniowymi w Kanadzie, podkreśla się, że niezbędne są dalsze negocjacje między zaangażowanymi stronami, wraz ze zgodą powodów i postanowieniami sądu kanadyjskiego Jeśli zostanie zaakceptowany przez powodów, oczekuje się, że w pierwszej połowie 2025 r. odbędzie się przesłuchanie w celu przeglądu i zatwierdzenia proponowanego planu, co potencjalnie zakończy wieloletnią batalię prawną toczącą się w branży tytoniowej.