أعلنت الولايات المتحدة أنها ستسمح لشركات الطيران الصينية بزيادة خدماتها إلى أمريكا ، مما يوفر انتصارًا جزئيًا لشركات الطيران في مواجهة التوتر الجيوسياسي المستمر بين البلدين.
سمحت وزارة النقل الأمريكية لشركات الطيران الصينية بزيادة عدد رحلاتها الأسبوعية ذهابًا وإيابًا إلى 12 رحلة من المستوى الحالي البالغ ثماني رحلات. يطابق الحد الجديد العدد المسموح به لشركات الطيران الأمريكية من قبل سلطات الطيران الصينية.
أشار ستيف ساكسون ، الشريك في شركة ماكينزي الذي يقود ممارسات السفر الخاصة بالاستشارات في الصين ، إلى أن سعة الطيران لا تزال أقل بكثير من مستويات ما قبل كوفيد ، حيث سمحت كل دولة بأكثر من 150 رحلة ذهابًا وإيابًا قبل ومع ذلك ، قال إن هناك طلبًا قويًا على السفر الدولي من الصين وإليها ، حيث يسعى الأشخاص إلى لم شملهم مع أفراد العائلة والشركات التي تتطلع إلى زيارة الموردين والمرافق.
حاليًا ، تقوم الخطوط الجوية الأمريكية ، وخطوط دلتا الجوية ، ويونايتد إيرلاينز برحلات بين الولايات المتحدة والصين ، بينما تخدم كل من الخطوط الجوية الصينية ، وخطوط جنوب الصين الجوية ، وخطوط شرق الصين الجوية ، وخطوط زيامن الجوية كلا السوقين.
يوم الأحد ، ذكرت صحيفة فاينانشيال تايمز ، نقلاً عن مصادر مجهولة ، أن مسؤولين أمريكيين عرضوا منح شركات الطيران الصينية نفس عدد الرحلات الأسبوعية بين البلدين مثل شركات الطيران الأمريكية ، بشرط موافقتها على عدم السفر. ولم ترد وزارة النقل على الفور على طلب للتعليق على الأمر.
في العام الماضي ، أغلقت روسيا مجالها الجوي أمام شركات الطيران من عشرات الدول مع بدء غزوها لأوكرانيا. ونتيجة لذلك ، أُجبرت العديد من الرحلات الجوية على تغيير مسارها ، مما جعل الرحلات أطول وأكثر تكلفة. ولم تخضع شركات الطيران الصينية للقيود ، حيث لا تزال العلاقة بين موسكو وبكين سليمة ، مما أدى إلى دعوات في الولايات المتحدة وبريطانيا لحظر الرحلات الجوية الصينية التي تستخدم المجال الجوي الروسي.
جاء قرار الولايات المتحدة بالسماح لشركات الطيران الصينية بزيادة خدماتها في الوقت الذي أشار فيه وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين إلى رغبته في استقرار العلاقات مع الصين. أجل بلينكين رحلته إلى الصين في فبراير بسبب بالون تجسس صيني مشتبه به في الولايات المتحدة ، لكنه قال إنه يأمل في إعادة جدولة زيارته هناك هذا العام.
متحدثًا في حدث في واشنطن ، أخبر بلينكين المراسلين أن الرئيس الأمريكي جو بايدن ناقش أهمية إعادة التواصل المنتظم "على جميع المستويات" مع الزعيم الصيني شي جين بينغ العام الماضي. "نحن في منافسة مع الصين ؛ قال بلينكين: "لكن لدينا مصلحة قوية في محاولة التأكد من أن هذه المنافسة لا تنحرف إلى صراع".
وتعتقد إدارة بايدن أنه "على الأقل ، نحتاج إلى أرضية في ظل هذه العلاقة" ، أضاف.