دعا وزير المالية الألماني ، أولاف شولتز ، الاتحاد الأوروبي إلى تقليل اعتماده على الصين ، حيث تصبح بشكل متزايد منافسًا وليس شريكًا. في حديثه إلى المشرعين في الاتحاد الأوروبي في ستراسبورغ في يوم أوروبا ، أوضح شولز رؤيته لتكتل مُصلح وموسّع يجب أن يتحدث بصوت واحد حول القضايا ، بما في ذلك العلاقات مع الصين ، إذا كانت تريد أن تلعب دورًا عالميًا رائدًا.
أقر شولز أنه على الرغم من أن الصين لا تزال الشريك التجاري الأكثر أهمية لألمانيا ، إلا أن التنافس والمنافسة مع الاتحاد الأوروبي قد ازدادا. واتفق مع رئيسة المفوضية الأوروبية ، أورسولا فون دير لاين ، على أن الاتحاد الأوروبي لا ينبغي أن يهدف على الفور إلى الانفصال عن الصين ، بل يجب أن ينفذ "سخرية ذكية". "سيشمل ذلك أن يتواصل الاتحاد الأوروبي مع دول في إفريقيا وآسيا وأمريكا الجنوبية لتقديم شراكات وصفقات تجارية جديدة تخلق فرص عمل وثروة على الأرض ، مما قد يقلل التبعية الاقتصادية للصين.
وتطرق خطاب شولتز أيضًا إلى اعتماد الاتحاد الأوروبي المفرط على الوقود الأحفوري الروسي ، والذي تم الكشف عنه أثناء هجوم روسيا على أوكرانيا. وشدد على ضرورة تجنب حدوث خطأ مشابه مع الصين في مجالات مثل التكنولوجيا والمواد الخام.
تعمل خدمة العمل الخارجي الأوروبي (EEAS) ، ذراع الشؤون الخارجية للاتحاد الأوروبي ، على استراتيجية جديدة للكتلة تجاه الصين ، والتي ستناقشها الدول الأعضاء. دعا شولز أيضًا إلى إصلاح عملية صنع القرار في الاتحاد الأوروبي ، واقترح استخدام تصويت الأغلبية لاتخاذ قرارات في مجالات مثل السياسة الخارجية والضرائب ، بدلاً من المطلب الحالي للإجماع.
أخيرًا ، أكد شولز على ضرورة أن يفي الاتحاد الأوروبي بوعوده بشأن التوسع ، خاصة لدول غرب البلقان التي تنتظر الانضمام منذ حوالي عقدين من الزمن. وفي الختام ، سلط خطابه الضوء على أهمية تبني الاتحاد الأوروبي لنهج موحد تجاه الصين لضمان قدرتها على لعب دور عالمي رائد وتقليل اعتمادها على الدولة.