Le ministre allemand des Finances, Olaf Scholz, a appelé l'Union européenne (UE) à réduire sa dépendance vis-à-vis de la Chine, qui devient de plus en plus un rival plutôt qu'un partenaire. S'adressant aux législateurs européens à Strasbourg à l'occasion de la Journée de l'Europe, Scholz a exposé sa vision d'un bloc réformé et élargi qui doit parler d'une seule voix sur les questions, y compris les relations avec la Chine, s'il veut jouer un rôle mondial de premier plan.
Scholz a reconnu que bien que la Chine reste le partenaire commercial le plus important de l'Allemagne, sa rivalité et sa concurrence avec l'UE ont augmenté. Il a convenu avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, que l'UE ne devrait pas viser immédiatement un découplage de la Chine, mais mettre en œuvre une « réduction intelligente des risques ». " Cela impliquerait que l'UE s'adresse aux pays d'Afrique, d'Asie et d'Amérique du Sud pour proposer de nouveaux partenariats et accords commerciaux qui créent des emplois et de la richesse sur le terrain, ce qui pourrait réduire les dépendances économiques vis-à-vis de la Chine.
Le discours de Scholz a également évoqué la dépendance excessive de l'UE vis-à-vis des combustibles fossiles russes, qui a été révélée lors de l'attaque russe contre l'Ukraine. Il a souligné la nécessité d'éviter une erreur similaire avec la Chine dans des domaines tels que la technologie et les matières premières.
La branche des affaires étrangères de l'UE, le Service européen pour l'action extérieure (SEAE), travaille sur une nouvelle stratégie pour le bloc vis-à-vis de la Chine, qui sera discutée par les États membres. Scholz a également appelé à une refonte du processus décisionnel de l'UE, proposant que le vote à la majorité soit utilisé pour les décisions dans des domaines tels que la politique étrangère et les impôts, au lieu de l'exigence actuelle d'unanimité.
Enfin, Scholz a souligné la nécessité pour l'UE de tenir ses promesses d'élargissement, en particulier envers les pays des Balkans occidentaux qui attendent leur adhésion depuis environ deux décennies. En conclusion, son discours a souligné l'importance pour l'UE d'adopter une approche unifiée à l'égard de la Chine afin de garantir qu'elle puisse jouer un rôle mondial de premier plan et réduire sa dépendance vis-à-vis du pays.