O ministro das Finanças da Alemanha, Olaf Scholz, pediu à União Européia (UE) que reduza sua dependência da China, uma vez que ela se torna cada vez mais uma rival em vez de uma parceira. Falando aos legisladores da UE em Estrasburgo no Dia da Europa, Scholz delineou sua visão para um bloco reformado e ampliado que deve falar a uma só voz sobre questões, incluindo laços com a China, se quiser desempenhar um papel global de liderança.
Scholz reconheceu que, embora a China continue sendo o parceiro comercial mais importante da Alemanha, sua rivalidade e competição com a UE aumentaram. Ele concordou com a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, que a UE não deveria almejar imediatamente uma dissociação da China, mas implementar uma "eliminação inteligente de riscos". "Isso envolveria a UE alcançando países da África, Ásia e América do Sul para oferecer novas parcerias e acordos comerciais que criem empregos e riqueza no local, o que poderia reduzir a dependência econômica da China.
O discurso de Scholz também tocou no excesso de confiança da UE em combustíveis fósseis russos, que foi exposto durante o ataque da Rússia à Ucrânia. Ele enfatizou a necessidade de evitar um erro semelhante com a China em áreas como tecnologia e matérias-primas.
O braço de relações exteriores da UE, o Serviço Europeu de Ação Externa (EEAS), está trabalhando em uma nova estratégia para o bloco em relação à China, que será discutida pelos estados membros. Scholz também pediu uma revisão da tomada de decisões da UE, propondo que o voto por maioria seja usado para decisões em áreas como política externa e impostos, em vez da atual exigência de unanimidade.
Finalmente, Scholz enfatizou a necessidade de a UE manter suas promessas de ampliação, especialmente para as nações dos Balcãs Ocidentais que aguardam a adesão há cerca de duas décadas. Em conclusão, seu discurso destacou a importância de a UE adotar uma abordagem unificada em relação à China para garantir que ela possa desempenhar um papel de liderança global e reduzir sua dependência do país.