Der deutsche Finanzminister Olaf Scholz hat die Europäische Union (EU) aufgefordert, ihre Abhängigkeit von China zu verringern, da China immer mehr zu einem Rivalen statt zu einem Partner wird. In einer Rede vor EU-Gesetzgebern in Straßburg am Europatag skizzierte Scholz seine Vision für einen reformierten und erweiterten Block, der in Fragen, einschließlich der Beziehungen zu China, mit einer Stimme sprechen muss, wenn er eine führende globale Rolle spielen will.
Scholz räumte ein, dass China zwar Deutschlands wichtigster Handelspartner bleibt, seine Rivalität und sein Wettbewerb mit der EU jedoch zugenommen haben. Er war sich mit EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen einig, dass die EU nicht sofort eine Abkoppelung von China anstreben, sondern ein „smartes Derisking“ umsetzen solle. „Dies würde bedeuten, dass die EU sich an Länder in Afrika, Asien und Südamerika wendet, um neue Partnerschaften und Handelsabkommen anzubieten, die Arbeitsplätze und Wohlstand vor Ort schaffen und die wirtschaftliche Abhängigkeit von China verringern könnten.
Scholz' Rede berührte auch die übermäßige Abhängigkeit der EU von russischen fossilen Brennstoffen, die während des russischen Angriffs auf die Ukraine aufgedeckt wurde. Er betonte die Notwendigkeit, einen ähnlichen Fehler mit China in Bereichen wie Technologie und Rohstoffe zu vermeiden.
Der für Außenbeziehungen zuständige Arm der EU, der Europäische Auswärtige Dienst (EAD), arbeitet an einer neuen Strategie für den Block gegenüber China, die von den Mitgliedstaaten erörtert wird. Scholz forderte auch eine Überarbeitung der EU-Entscheidungsfindung und schlug vor, dass Mehrheitsentscheidungen für Entscheidungen in Bereichen wie Außenpolitik und Steuern verwendet werden sollten, anstatt das derzeitige Erfordernis der Einstimmigkeit.
Schließlich betonte Scholz die Notwendigkeit, dass die EU ihre Erweiterungsversprechen einhalten müsse, insbesondere gegenüber den Ländern des Westbalkans, die seit rund zwei Jahrzehnten auf einen Beitritt warten. Abschließend hob seine Rede hervor, wie wichtig es ist, dass die EU einen einheitlichen Ansatz gegenüber China annimmt, um sicherzustellen, dass China eine führende globale Rolle spielen und seine Abhängigkeit von dem Land verringern kann.