Міністр фінансів Німеччини Олаф Шольц закликав Європейський Союз (ЄС) зменшити свою залежність від Китаю, оскільки він все більше стає суперником, а не партнером. Виступаючи перед законодавцями ЄС у Страсбурзі на День Європи, Шольц окреслив своє бачення реформованого та розширеного блоку, який повинен говорити одним голосом з питань, включаючи зв’язки з Китаєм, якщо він хоче відігравати провідну глобальну роль.
Шольц визнав, що хоча Китай залишається найважливішим торговим партнером Німеччини, його суперництво та конкуренція з ЄС зросли. Він погодився з президентом Європейської комісії Урсулою фон дер Ляєн, що ЄС не повинен негайно прагнути до відокремлення від Китаю, а впровадити «розумне зниження ризиків». «Це передбачає, що ЄС звернеться до країн Африки, Азії та Південної Америки, щоб запропонувати нові партнерства та торгові угоди, які створять робочі місця та багатство на місцях, що може зменшити економічну залежність від Китаю.
Промова Шольца також торкнулася надмірної залежності ЄС від російського викопного палива, яка виявилася під час нападу Росії на Україну. Він наголосив на необхідності уникати подібної помилки з Китаєм у таких сферах, як технології та сировина.
Відділення ЄС із закордонних справ, Європейська служба зовнішніх дій (EEAS), працює над новою стратегією для блоку щодо Китаю, яку обговорять країни-члени. Шольц також закликав до перегляду процесу прийняття рішень в ЄС, запропонувавши використовувати більшість голосів для рішень у таких сферах, як зовнішня політика та податки, замість поточної вимоги одностайності.
Насамкінець Шольц наголосив на необхідності для ЄС дотримуватися своїх обіцянок щодо розширення, особливо щодо країн Західних Балкан, які чекали на приєднання близько двох десятиліть. На завершення його промова підкреслила важливість прийняття ЄС єдиного підходу до Китаю, щоб гарантувати, що він може відігравати провідну глобальну роль і зменшити свою залежність від країни.