Niemiecki minister finansów Olaf Scholz wezwał Unię Europejską (UE) do zmniejszenia zależności od Chin, które w coraz większym stopniu stają się rywalem, a nie partnerem. Przemawiając do prawodawców UE w Strasburgu w Dniu Europy, Scholz przedstawił swoją wizję zreformowanego i rozszerzonego bloku, który musi mówić jednym głosem w kwestiach, w tym powiązaniach z Chinami, jeśli chce odgrywać wiodącą rolę na świecie.
Scholz przyznał, że chociaż Chiny pozostają najważniejszym partnerem handlowym Niemiec, ich rywalizacja i konkurencja z UE wzrosła. Zgodził się z przewodniczącą Komisji Europejskiej Ursulą von der Leyen, że UE nie powinna od razu dążyć do oddzielenia się od Chin, ale wdrożyć „inteligentne szyderstwo”. Wiązałoby się to z dotarciem UE do krajów Afryki, Azji i Ameryki Południowej w celu zaoferowania nowych partnerstw i umów handlowych, które tworzą miejsca pracy i bogactwo na miejscu, co mogłoby zmniejszyć zależność gospodarczą od Chin.
Przemówienie Scholza dotyczyło również nadmiernego polegania UE na rosyjskich paliwach kopalnych, co zostało ujawnione podczas rosyjskiego ataku na Ukrainę. Podkreślił potrzebę uniknięcia podobnego błędu z Chinami w obszarach takich jak technologia i surowce.
Jednostka spraw zagranicznych UE, Europejska Służba Działań Zewnętrznych (ESDZ), pracuje nad nową strategią bloku wobec Chin, nad którą będą dyskutować państwa członkowskie. Scholz wezwał również do przeglądu procesu decyzyjnego UE, proponując, aby głosowanie większością głosów było stosowane przy podejmowaniu decyzji w obszarach takich jak polityka zagraniczna i podatki, zamiast obecnego wymogu jednomyślności.
Na koniec Scholz podkreślił potrzebę dotrzymania przez UE obietnic dotyczących rozszerzenia, zwłaszcza wobec krajów Bałkanów Zachodnich, które czekają na członkostwo od około dwudziestu lat. Podsumowując, w swoim przemówieniu podkreślił znaczenie przyjęcia przez UE jednolitego podejścia do Chin, aby zapewnić im możliwość odgrywania wiodącej roli na świecie i zmniejszyć zależność od tego kraju.