بعد أسابيع من المفاوضات وتوجيه أصابع الاتهام للجمهور ، أقر الكونجرس أخيرًا تشريعًا لتعليق سقف الديون الأمريكية ، لتجنب حدوث أزمة مالية عالمية. تمت صياغة الصفقة من قبل الرئيس جو بايدن ورئيس مجلس النواب كيفن مكارثي ، وهي تفرض قيودًا على الإنفاق الحكومي حتى انتخابات عام 2024.
وافق المعتدلون من كلا الحزبين على 63 صوتًا مقابل 36 على مشروع القانون ، على الرغم من أن العديد منهم أعربوا عن مخاوفهم بشأن بعض أجزاء الصفقة. لقد كانوا مقتنعين في النهاية بأن المخاوف لا تستحق المخاطرة بالدمار الذي قد ينجم عن تخلف الولايات المتحدة عن السداد. وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر قبيل التصويت: "إذا فعلنا ذلك ، فلن نتخلف عن السداد". "هذا مهم جدا جدا. "
اعتبر المستثمرون في الغالب أن مخاطر التخلف عن السداد في الولايات المتحدة قد تم حلها ، وتحويل انتباههم إلى أوجه عدم اليقين الأخرى ، مثل سياسة الاحتياطي الفيدرالي. ارتفعت العقود الآجلة لمؤشر S&P 500 و Nasdaq 100. في غضون ذلك ، امتد الدولار في انخفاضه اعتبارًا من يوم الخميس ، وانزلقت سندات الخزانة عبر المنحنى.
كان التشريع صعب المراس واستغرق أسابيع من المحادثات الخاصة للتوصل إلى حل وسط. إنها حالة شاذة في بيئة واشنطن شديدة الاستقطاب ، حيث أصبح عقد الصفقات شكلاً من أشكال الفن المفقود. استغرقت عملية تمرير مشروع القانون في مجلس الشيوخ ساعات من المفاوضات بين الطرفين. حتى أن السناتور المستقل كيرستن سينيما قام برحلات مكوكية بين الجمهوريين الذين يتناولون الغداء في الطابق الثاني من مبنى الكابيتول والديمقراطيين داخل وخارج قاعة مجلس الشيوخ.
في النهاية ، استقروا على السماح بالتصويت السريع غير المعتاد على 11 تعديلاً ، وكلها باءت بالفشل ، وبيانان من شومر لتهدئة المخاوف بشأن مستويات الإنفاق الدفاعي والتخفيضات المحتملة الأخرى. أوضح شومر أن مجلس الشيوخ يمكنه تجاوز حدود الإنفاق في مشروع القانون الخاص بأوكرانيا والدفاع والأولويات المحلية باستخدام تمويل الطوارئ ، على الرغم من أن مجلس النواب الذي يسيطر عليه الجمهوريون يجب أن يوافق.
ينهي تمرير مشروع القانون في مجلس الشيوخ أسوأ مواجهة بشأن ديون الولايات المتحدة منذ أكثر من عقد. ومع ذلك ، فإن ذلك يأتي بتكلفة سياسية لكل من بايدن ومكارثي ، الذين واجهوا انتقادات من المشرعين على أجنحة أحزابهم ، الذين يعتقدون أنه تم التخلي عن الكثير في المفاوضات.
كثف تجمع الحرية في مجلس النواب المحافظ بشدة انتقاداته لمكارثي بعد أن صوّت عدد أكبر من الديمقراطيين لصالح مشروع القانون في مجلس النواب أكثر من الجمهوريين. ومن المقرر أن يجتمع المؤتمر الحزبي الأسبوع المقبل لمناقشة خطواتهم المقبلة ، وهو ما قد يعني السعي للإطاحة بمكارثي. بالنسبة لبايدن ، فإن التصويت يهدد بتنفير التقدميين المعروفين قبل حملته لإعادة انتخابه ، حيث سيعتمد عليهم لزيادة الحماس والحملة لصالحه بين الدوائر الانتخابية الحاسمة.
لكن الرئيس لا يواجه تحديًا خطيرًا من اليسار ، والصفقة تتجنب حدوث اضطراب اقتصادي بينما يسعى لإعادة انتخابه. كما أنه يعزز سمعته من حيث البراغماتية والعمل عبر الخطوط الحزبية.
سيحدد مشروع القانون مسار الإنفاق الفيدرالي للعامين المقبلين ويعلق سقف الديون حتى الرابع من يناير. 1 ، 2025 ، تأجيل صدام آخر على الاقتراض إلى ما بعد الانتخابات الرئاسية. في مقابل أصوات الجمهوريين للتعليق ، وافق الديمقراطيون على تحديد سقف الإنفاق الفيدرالي للعامين المقبلين. كما يعطي مشروع القانون الضوء الأخضر لخط أنابيب Equitrans Midstream المتوقف في Mountain Valley في ولاية فرجينيا الغربية.
قد يكون لقيود الإنفاق في الصفقة تأثير كبير على خريجي الجامعات الشباب الذين سيتعين عليهم استئناف مدفوعات قروض الطلاب وبعض الأمريكيين ذوي الدخل المنخفض الذين يعانون من قيود المزايا أو خفض الخدمة.