Dopo settimane di trattative e pubbliche accuse, il Congresso ha finalmente approvato una legge per sospendere il tetto del debito degli Stati Uniti, scongiurando una crisi finanziaria globale. L'accordo è stato forgiato dal presidente Joe Biden e dal presidente della Camera Kevin McCarthy e impone restrizioni alla spesa pubblica fino alle elezioni del 2024.
I moderati di entrambi i partiti hanno votato 63 contro 36 sul disegno di legge, anche se molti di loro hanno espresso i loro dubbi su alcune parti dell'accordo. Alla fine erano convinti che le preoccupazioni non valessero la pena di rischiare la devastazione che potrebbe derivare da un default degli Stati Uniti. "Se lo facciamo, non andremo in default", ha detto il leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer poco prima del voto. "Questo è molto, molto importante. "
Gli investitori hanno per lo più considerato risolto il rischio di un default degli Stati Uniti, spostando la loro attenzione su altre incertezze, come la politica della Federal Reserve. I future su S&P 500 e Nasdaq 100 sono saliti. Nel frattempo, il dollaro ha esteso il suo declino da giovedì e i titoli del Tesoro sono scivolati lungo la curva.
La legislazione è stata molto combattuta e ci sono volute settimane di colloqui privati per raggiungere un compromesso. È un'anomalia nell'ambiente altamente polarizzato di Washington, dove il fare affari sta diventando una forma d'arte perduta. Il processo per far passare il disegno di legge al Senato ha richiesto ore di trattative tra le due parti. La senatrice indipendente Kyrsten Sinema ha persino fatto la spola di scarpe da ginnastica firmate tra i repubblicani che pranzavano al secondo piano del Campidoglio e i democratici sia dentro che fuori dall'aula del Senato.
Alla fine, hanno deciso di consentire votazioni insolitamente rapide su 11 emendamenti, tutti falliti, e un paio di dichiarazioni di Schumer per placare le preoccupazioni sui livelli di spesa per la difesa e altri potenziali tagli. Schumer ha chiarito che il Senato potrebbe aggirare i limiti di spesa nel disegno di legge per l'Ucraina, la difesa e le priorità interne utilizzando finanziamenti di emergenza, anche se la Camera controllata dai repubblicani dovrebbe essere d'accordo.
L'approvazione del disegno di legge al Senato pone fine alla peggiore situazione di stallo sul debito degli Stati Uniti in oltre un decennio. Tuttavia, ha un costo politico sia per Biden che per McCarthy, che hanno affrontato le critiche dei legislatori sui fianchi dei rispettivi partiti, i quali ritengono che nei negoziati sia stato dato troppo.
L'ultraconservatore House Freedom Caucus ha intensificato le sue critiche a McCarthy dopo che più democratici hanno votato a favore del disegno di legge alla Camera rispetto ai repubblicani. Il caucus si incontrerà la prossima settimana per discutere i loro prossimi passi, il che potrebbe significare cercare di estromettere McCarthy. Per Biden, il voto rischia di alienare noti progressisti in vista della sua campagna di rielezione, dove farà affidamento su di loro per aumentare l'entusiasmo e fare campagna per lui tra i collegi elettorali critici.
Ma il presidente non sta affrontando una seria sfida da sinistra e l'accordo evita uno sconvolgimento economico mentre cerca la rielezione. Rafforza anche la sua reputazione di pragmatismo e di lavoro oltre le linee del partito.
Il disegno di legge fisserebbe l'andamento della spesa federale per i prossimi due anni e fisserebbe il tetto del debito fino al 14 gennaio. 1, 2025, rinviando un altro scontro sui prestiti a dopo le elezioni presidenziali. In cambio dei voti repubblicani per la sospensione, i democratici hanno accettato di limitare la spesa federale per i prossimi due anni. Il disegno di legge dà anche il via libera allo stallo Mountain Valley Pipeline di Equitrans Midstream nel West Virginia.
I limiti di spesa previsti dall'accordo potrebbero avere un impatto significativo sui giovani laureati che dovranno riprendere i pagamenti dei prestiti studenteschi e su alcuni americani a basso reddito colpiti da restrizioni sui sussidi o tagli ai servizi.