Efter veckor av förhandlingar och offentligt fingerpekande har kongressen äntligen antagit en lagstiftning för att skjuta upp det amerikanska skuldtaket, vilket förhindrar en global finanskris. Avtalet slöts av president Joe Biden och representanthusets talman Kevin McCarthy, och det inför begränsningar för statliga utgifter fram till valet 2024.
Moderater från båda partierna röstade med 63-36 om lagförslaget, även om många av dem uttryckte sina farhågor om vissa delar av affären. De var i slutändan övertygade om att oron inte var värda att riskera den förödelse som kunde bli resultatet av ett amerikanskt fallissemang. "Om vi gör det här kommer vi inte att fallera", sa senatens majoritetsledare Chuck Schumer strax före omröstningen. "Det är väldigt, väldigt viktigt. "
Investerare har för det mesta sett risken för ett amerikanskt fallissemang som löst, och flyttat deras uppmärksamhet till andra osäkerheter, såsom Federal Reserves policy. Futures på S&P 500 och Nasdaq 100 steg högre. Samtidigt förlängde dollarn sin nedgång från torsdagen, och statsobligationer halkade över kurvan.
Lagstiftningen var hårt kämpad och tog veckor av privata samtal för att nå en kompromiss. Det är en anomali i Washingtons mycket polariserade miljö, där dealmaking håller på att bli en förlorad konstform. Processen att få lagförslaget genom senaten tog timmar av förhandlingar mellan de två partierna. Den oberoende senatorn Kyrsten Sinema skjutsade till och med designersneakers mellan republikaner som lunchade på andra våningen i Capitolium och demokraterna både på och utanför senatsgolvet.
I slutändan bestämde de sig för att tillåta ovanligt snabba omröstningar om 11 ändringsförslag, som alla misslyckades, och ett par uttalanden från Schumer för att dämpa oro över försvarsutgifterna och andra potentiella nedskärningar. Schumer gjorde det klart att senaten kunde kringgå utgiftstaket i propositionen för Ukraina, försvar och inhemska prioriteringar med hjälp av nödfinansiering, även om det republikanskt kontrollerade huset måste hålla med.
Att skicka lagförslaget genom senaten avslutar den värsta konflikten om USA:s skulder på mer än ett decennium. Det kommer dock till en politisk kostnad för både Biden och McCarthy, som har mött kritik från lagstiftare på sina respektive partiers flanker, som anser att för mycket gavs bort i förhandlingarna.
Det ultrakonservativa House Freedom Caucus har intensifierat sin kritik av McCarthy efter att fler demokrater röstat för lagförslaget i kammaren än republikaner. Caucus kommer att träffas nästa vecka för att diskutera deras nästa steg, vilket kan innebära att försöka avsätta McCarthy. För Biden riskerar omröstningen att alienera välkända progressiva inför hans omvalskampanj, där han kommer att förlita sig på dem för att öka entusiasmen och kampanja för honom bland kritiska valkretsar.
Men presidenten står inte inför en allvarlig utmaning från vänstern, och affären undviker en ekonomisk omvälvning när han söker omval. Det stärker också hans rykte om pragmatism och att arbeta över partigränserna.
Propositionen skulle sätta den federala utgiftskursen för de kommande två åren och sätta stopp för skuldtaket till januari. 1, 2025, och skjuter upp ännu en sammandrabbning om lån till efter presidentvalet. I utbyte mot republikanska röster för avstängningen gick demokraterna med på att begränsa de federala utgifterna för de kommande två åren. Lagförslaget ger också grönt ljus till Equitrans Midstreams avstannade Mountain Valley Pipeline i West Virginia.
Utgiftsbegränsningarna i affären kan ha en betydande inverkan på unga högskoleutexaminerade som kommer att behöva återuppta betalningar av studielån och vissa amerikaner med lägre inkomster drabbas av förmånsrestriktioner eller servicenedskärningar.