Po tygodniach negocjacji i publicznego wytykania palcem Kongres w końcu przyjął ustawę zawieszającą pułap zadłużenia USA, zapobiegając globalnemu kryzysowi finansowemu. Umowa została sfałszowana przez prezydenta Joe Bidena i przewodniczącego Izby Reprezentantów Kevina McCarthy'ego i nakłada ograniczenia na wydatki rządowe aż do wyborów w 2024 roku.
Umiarkowani z obu partii przegłosowali ustawę stosunkiem głosów 63 do 36, mimo że wielu z nich wyraziło swoje obawy co do niektórych części umowy. Ostatecznie byli przekonani, że obawy nie są warte ryzyka zniszczenia, które może wyniknąć z niewypłacalności Stanów Zjednoczonych. „Jeśli to zrobimy, nie zbankrutujemy” – powiedział przywódca większości w Senacie Chuck Schumer tuż przed głosowaniem. "To jest bardzo, bardzo ważne. „
Inwestorzy w większości postrzegali ryzyko niewypłacalności USA jako rozwiązane, przenosząc swoją uwagę na inne niepewności, takie jak polityka Rezerwy Federalnej. Kontrakty terminowe na S&P 500 i Nasdaq 100 zwyżkowały. Tymczasem dolar przedłużył swój spadek z czwartku, a obligacje skarbowe prześlizgnęły się po krzywej.
Przepisy były trudne, a osiągnięcie kompromisu wymagało tygodni prywatnych rozmów. Jest to anomalia w wysoce spolaryzowanym środowisku Waszyngtonu, gdzie zawieranie umów staje się zagubioną formą sztuki. Proces przechodzenia ustawy przez Senat zajął godziny negocjacji między obiema stronami. Niezależny senator Kyrsten Sinema nawet wymieniał designerskie trampki między Republikanami jedzącymi lunch na drugim piętrze Kapitolu a Demokratami zarówno w Senacie, jak i poza nim.
Ostatecznie postanowili zezwolić na niezwykle szybkie głosowanie nad 11 poprawkami, z których wszystkie nie powiodły się, oraz kilkoma oświadczeniami Schumera, aby złagodzić obawy dotyczące poziomu wydatków na obronę i innych potencjalnych cięć. Schumer dał jasno do zrozumienia, że Senat może ominąć ograniczenia wydatków określone w ustawie dla Ukrainy, obronności i priorytetów krajowych, korzystając z funduszy nadzwyczajnych, chociaż kontrolowana przez Republikanów Izba Reprezentantów musiałaby się na to zgodzić.
Przejście ustawy przez Senat kończy najgorszy spór o zadłużenie USA od ponad dekady. Wiąże się to jednak z kosztami politycznymi zarówno dla Bidena, jak i McCarthy'ego, którzy spotkali się z krytyką ze strony prawodawców na flankach swoich partii, którzy uważają, że w negocjacjach ujawniono zbyt wiele.
Ultrakonserwatywny Klub Wolności Izby Reprezentantów nasilił krytykę McCarthy'ego po tym, jak więcej Demokratów głosowało za ustawą w Izbie Reprezentantów niż Republikanie. Klub spotka się w przyszłym tygodniu, aby omówić kolejne kroki, które mogą oznaczać dążenie do obalenia McCarthy'ego. Dla Bidena głosowanie grozi wyobcowaniem dobrze znanych postępowców przed jego kampanią reelekcyjną, gdzie będzie polegał na nich, aby zwiększyć entuzjazm i kampanię dla niego wśród krytycznych okręgów wyborczych.
Ale prezydent nie stoi przed poważnym wyzwaniem ze strony lewicy, a umowa pozwala uniknąć wstrząsu gospodarczego, gdy ubiega się o reelekcję. Wzmacnia to również jego reputację pragmatyzmu i pracy ponad podziałami partyjnymi.
Ustawa wyznaczy kurs wydatków federalnych na następne dwa lata i utrzyma pułap zadłużenia do stycznia. 1 stycznia 2025 r., odkładając kolejny spór o zadłużenie na czas po wyborach prezydenckich. W zamian za głosy Republikanów za zawieszeniem, Demokraci zgodzili się ograniczyć wydatki federalne na następne dwa lata. Ustawa daje również zielone światło dla zablokowanego rurociągu Mountain Valley Pipeline firmy Equitrans Midstream w Wirginii Zachodniej.
Ograniczenia wydatków w umowie mogą mieć znaczący wpływ na młodych absolwentów szkół wyższych, którzy będą musieli wznowić spłatę kredytów studenckich, a niektórzy Amerykanie o niższych dochodach zostaną dotknięci ograniczeniami świadczeń lub cięciami usług.