Der britische Energieminister Grant Shapps wird voraussichtlich Treffen mit den Leitern der größten Supermärkte und Energieunternehmen des Landes abhalten, um Bedenken hinsichtlich des mangelnden Wettbewerbs auszuräumen, der zu höheren Kraftstoffpreisen für Verbraucher führt. Shapps will sich am Montag mit Führungskräften von Tesco, Sainsbury's, Morrisons und Asda sowie Vertretern von Shell, BP und Esso treffen. In einem in The Sun veröffentlichten Artikel brachte Shapps seine Absicht zum Ausdruck, mögliche Lösungen zur „Behebung“ der Situation zu diskutieren.
Das Vereinigte Königreich befindet sich derzeit in einer Krise der Lebenshaltungskosten, da steigende Preise die Haushaltsbudgets erheblich unter Druck setzen. Auch die Zinserhöhungen der Bank of England zur Eindämmung der Inflation haben zu höheren Hypothekenkosten beigetragen. Laut einem aktuellen Bericht von Grant Thornton UK LLP wird die Inflationskrise voraussichtlich noch fast ein Jahr andauern, wobei die Preise im Vereinigten Königreich im Vergleich zu anderen Regionen, wie den USA und bestimmten Teilen Europas, weniger reagieren.
Supermärkte wurden kritisiert, weil sie angeblich von höheren Lebensmittelpreisen profitierten, und wurden von Politikern zu diesem Thema befragt. Während die Lebensmittelketten betonten, dass ihre Gewinne zurückgegangen seien, weil sie versuchten, Preiserhöhungen zu minimieren, standen sie dennoch im Fokus der Aufmerksamkeit. Shapps plant, diese Unternehmen zur Teilnahme am Programm der Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) aufzufordern, bei dem ihre Preisdaten mit Vergleichs-Apps und Websites geteilt werden. Er möchte dies in eine gesetzliche Verpflichtung umwandeln.
Das geplante Treffen folgt einer Untersuchung der CMA, die ergab, dass Verbraucher rund 900 Millionen Pfund (1 US-Dollar) gezahlt hatten. Aufgrund der geschwächten Konkurrenz kosteten die Tankstellen der Supermärkte im vergangenen Jahr 14 Milliarden Euro mehr. Die CMA stellte fest, dass Lebensmittelhändler ihre Gewinnspanne bei Treibstoff zwischen 2019 und 2022 um etwa 6 Pence pro Liter gesteigert hatten.
Shapps' Gespräche mit Führungskräften von Supermärkten und Energieunternehmen zielen darauf ab, das Problem anzugehen und Wege zu finden, die Belastung für die Verbraucher zu verringern. Die Umsetzung des CMA-Programms könnte zusammen mit möglichen zusätzlichen Maßnahmen dazu beitragen, den Wettbewerb auf dem Kraftstoffmarkt zu stärken und möglicherweise zu günstigeren Preisen für Fahrer zu führen.